Водолазкин Николай Степанович - механик-водитель танка Т-34 22-го гвардейского отдельного танкового полка 51-й армии 4-го Украинского фронта, гвардии старший сержант.

Родился 25 июля 1921 года в слободе Машлыкино ныне Миллеровского района Ростовской области в семье крестьянина. Русский. В 11 лет остался сиротой, воспитывался у родственников, затем в детском доме. Окончил неполную среднюю школу, курсы автомехаников. Работал трактористом зерносовхоза «Индустрия» Ворошиловградской области. Затем по комсомольской путевке уехал в Донбасс, трудился забойщиком шахте города Брянки Ворошиловградской области, в смене, которой руководил знаменитый Алексей Стаханов.

В 1940 году был призван в Красную Армию Серговским райвоенкоматом. В городе Рязань, в 8-м автобронетанковом полку, закончил школу младших командиров. Службу продолжал шофером в 45-м автомобильном полку, в котором и встретил начало Великой Отечественной войны.

С первых дней участвовал в боях с захватчиками, воевал на Западном фронте, полк использовался командованием для осуществления крупных оперативных перевозок войск и материально-технических средств. Вскоре, как бывший тракторист, был направлен на переподготовку, в 20-м учебном танковом полку (г. Горький) освоил специальность механика-водителя. Вернувшись на фронт танкистом, участвовал в обороне Москву. В октябре 1941 года был ранен в бою, на фронт вернулся только в декабре 1942 года.

На фронт снова попал только в декабре 1942 года. В составе 60-го танкового полка 5-го мотомеханизированного корпуса, воевал на Сталинградском фронте. Здесь он сел за рычаги английского танка МК.II «Матильда», из таких машин в полку была сформирована целая отдельная рота. После ликвидации Сталинградской группировки воевал в составе 6-й гвардейской танковой бригады, переданной на усиление Южного фронта. Здесь танкист Водолазкин участвовал в боях на реке Миус. Когда танк был подбит, вышел к своим с раненым командиром и двумя пленными. Член ВКП(б)/КПСС с 1944 года. Особо отличился весной 1944 года в боях за освобождение Крымского полуострова и при штурме Севастополя.

С самого начала штурма Сапун-горы утром 7 мая «тридцатьчетверка» командира взвода гвардии лейтенанта Ревкова И.И., механиком водителем которого был Водолазкин, была в первых рядах атакующих. В первые минуты боя два танка взвода были подбиты, и машина командира сражалась в одиночку. Совершив обходной маневр, Водолазкин сумел преодолеть крутой подъем и вывел танк в тыл врага. Появление советской боевой машины было полной неожиданностью для гитлеровцев. Заняв удобную позицию, экипаж почти сутки вел бой, отражая атаки автоматчиков и танков. Радист Минин и заряжающий Ханов заняли позиции в окопе и вели прицельный огонь из автоматов, не подпуская пехоту. Водолзакин, умело маневрируя, помогал командиру танка вести прицельный огонь из пушки. Механик-водитель был ранен, но не ушел из боя. К концу дня перед позициями четырех танкистов остались подбитыми 3 танка, 4 пушки, 6 станковых пулеметов и 145 убитых солдат и офицеров противника.

Под утро 9 мая к танкистам пробрались 12 разведчиков, они принесли снаряды и канистры с горючим. Танк снова был в полной боевой готовности. Разместив на броне десант автоматчиков, боевая машина первой ворвалась на окраину Севастополя. В схватке с танками противника наш танк был поврежден и загорелся. Тогда Водолазкин, на большой скорости таранил каменную стену и сбил пламя. Продолжая бой на улицах города танк прорвался к центру, и на крыше трехэтажного дома бойцы водрузили красный флаг.

В течение трехдневных беспрерывных боев за Севастополь экипаж уничтожил 4 танка, 6 пушек, шестиствольный миномет, 12 огневых точек, 18 станковых пулеметов, разбил 3 дота и 5 дзотов, 4 автомашины и 15 повозок с грузом, уничтожил 180 солдат и офицеров противника.

Гвардии старший сержант Водолазкин гусеницами танка лично уничтожил 3 пушки, 5 огневых точек, 9 пулеметов и 114 солдат и офицеров. Через несколько дней, 12 мая, преследуя отступавшего противника в районе бухты Камышеватая, он ворвался в боевые порядки фашистов и подмял танком почти сотню немецких солдат и офицеров. За эти бои был представлен к присвоению звания Герой Советского Союза.

После окончания боев в Крыму полк был переброшен на 3-й Белорусский фронт. Здесь он участвовал в боях за освобождение Белоруссии и Прибалтики, после окончания Каунасской наступательной операции Водолазкин был направлен на учебу. О присвоении геройского знания узнал будучи курсантом Пушкинского танкового училища, эвакуированного в город Рыбинск Ярославской области.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 24 марта 1945 года за образцовое выполнение заданий командования и проявленные мужество и героизм в боях с немецко-фашистскими захватчиками гвардии старшему сержанту Водолазкину Николаю Степановичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№6801).

Этим же Указом высокое звание было присвоено и командиру танка гвардии лейтенанту Ревкову Ивану Ивановичу, старший сержант Ханов был награжден орденом Ленина, радист Минин - орденом Красного Знамени.

В августе 1946 года закончил танковое училище, и в звании младшего лейтенанта был… уволен в запас. Очередное воинское звание лейтенанта ему было присвоено приказом командующего войсками Московского военного округа в мае 1964 года.

Жил в городе Рыбинск Ярославской области. Работал инженером на Рыбинском моторостроительном заводе. Принимал активное участие в работе совета ветеранов, в пропаганде патриотизма и гражданственности среди молодёжи. Умер 7 января 1981 года. Похоронен на Южном кладбище города Рыбинска

Награжден орденом Ленина, медалями.

Имя Героя высечено на памятнике в Рыбинске на Аллее Славы.

Биографию подготовил: Сергей Каргапольцев