Падалка Геннадий Иванович – командир экипажа космического корабля «Союз ТМ-28» и орбитального научно-исследовательского комплекса «Мир», лётчик-космонавт РФ, подполковник.

Родился 21 июня 1958 года в городе Краснодар в семье тракториста и кассира. Русский. В 1975 году окончил 10 классов Краснодарской средней школы №57.

C 1975 года - в Вооружённых Силах СССР. В октябре 1979 года окончил Ейское высшее военное авиационное училище лётчиков имени В.М.Комарова. С декабря 1979 служил лётчиком 559-го авиационного полка истребителей-бомбардировщиков в составе 105-й авиационной дивизии истребителей-бомбардировщиков 61-го гвардейского истребительного авиационного корпуса 16-й Воздушной армии ВВС Группы Советских войск в Германии. В июле 1980 года был переведён лётчиком, а затем старшим лётчиком в 116-й Гвардейский авиационный полк истребителей-бомбардировщиков той же дивизии. С августа 1984 по апрель 1989 года служил старшим лётчиком 277-го бомбардировочного авиационного полка 83-й бомбардировочной авиационной дивизии ВВС Дальневосточного военного округа. Освоил самолёты Л-29, МиГ-15УТИ, МиГ-17, Су-7Б, Су-7У, Су-7БМ и Су-24. Общий налёт составил около 1300 часов, выполнил более 300 прыжков с парашютом.

В апреле 1989 года был зачислен кандидатом в космонавты-испытатели в отряд космонавтов РГНИИ ЦПК. С июня 1989 по январь 1991 года проходил общекосмическую подготовку в ЦПК. С апреля 1991 по февраль 1996 года проходил подготовку по программе полётов на ОК «Мир». В феврале 1996 года был назначен командиром второго (дублирующего) экипажа экспедиции на ОК «Мир» и командиром основного экипажа. С сентября 1996 по июль 1997 года проходил подготовку в качестве командира дублирующего экипажа вместе с С.В.Авдеевым и Ж.-П.Эньере (Франция). С октября 1997 года приступил к подготовке в составе основного экипажа вместе с С.В.Авдеевым. В марте 1998 года к подготовке в этом экипаже приступил космонавт-исследователь Ю.М.Батурин.

В апреле 1994 года окончил Международный центр обучающих систем ЮНЕСКО на факультете «Аэрокосмоэкология» Государственной академии нефти и газа, получил квалификацию инженера-эколога и международный сертификат «Магистра экологического мониторинга». В 2007 году окончил Российскую академию государственной службы при Президенте РФ.

С 13 августа 1998 по 28 февраля 1999 года совершил свой первый космический полёт в качестве командира экспедиции на ОК «Мир» и ТК «Союз ТМ-28». Стартовал вместе с С.В.Авдеевым и Ю.М.Батуриным. Посадку совершил вместе И.Беллой (Словакия). Во время полёта совершил один выход в открытый космос, продолжительность 5 часов 54 минуты. Один раз работал в разгерметизированном модуле «Спектр» (так называемый выход в «закрытый» космос). Продолжительность полёта составила 198 суток 16 часов 31 минута 20 секунд.

Указом Президента Российской Федерации от 5 апреля 1999 года за мужество и героизм, проявленные во время космического полёта двадцать шестой основной экспедиции на орбитальном научно-исследовательском комплексе «Мир», подполковнику Падалке Геннадию Ивановичу присвоено звание Героя Российской Федерации с вручением знака особого отличия – медали «Золотая Звезда».

В феврале 1999 года был назначен командиром второго (дублирующего) экипажа экспедиции на ОК «Мир», вместе с С.Е.Трещёвым. Но после того как 1 июня 1999 года Советом главных конструкторов было принято решение о переводе с августа 1999 года ОК «Мир» в беспилотный режим полёта, экипажи были расформированы. В июне 1999 года приступил к подготовке в ЦПК имени Ю.А.Гагарина в качестве командира первого (основного) экипажа по программе «МКС-1R», вместе с Н.М.Будариным. Предполагалось, в случае срыва автоматической стыковки служебного модуля «Звезда» со связкой ФГБ «Заря»/Node-1, отправить на орбиту один из этих экипажей для проведения стыковки в ручном режиме. Проходил подготовку до июля 2000 года. Так как в июле 2000 года автоматическая стыковка была выполнена успешно, запуск «нештатного» экипажа не понадобился.

В июле 1999 года был назначен командиром второго (дублирующего) экспедиции на Международную космическую станцию (МКС-4Д). С ноября 2000 года приступил к непосредственной подготовке к полёту в качестве командира экипажа МКС-4Д, вместе с М.Финком (США) и С.Робинсоном (США). В марте 2002 года был назначен командиром основного экипажа экспедиции на МКС, вместе с М.Финком и О.Д.Кононенко. В феврале 2003 года, после катастрофы шаттла Columbia экипаж стал дублирующим экипажем по программе ISS-ULF1. Однако ближе к лету, когда стало ясно, что скорого возобновления полётов шаттлов не предвидится, подготовка было прекращена. В начале декабря 2003 года был назначен командиром дублирующего экипажа экспедиции на МКС и основного экипажа экспедиции на МКС, вместе с М.Финком. Однако после того, как в январе 2004 года научный сотрудник основного экипажа МКС У.Макартур был отстранён от подготовки по медицинским показателям, после нескольких перестановок в составе экипажей, в январе 2004 года было принято решение назначить дублирующий экипаж (Г.Падалка – М.Финк) основным экипажем экспедиции на МКС.

C 19 апреля по 24 октября 2004 года совершил свой второй космический полёт в качестве командира экипажа основной экспедиции МКС и корабля КК «Союз ТМА-4». На станции с 21 апреля по 23 октября 2004 года. Во время полёта выполнил четыре выхода в открытый космос. Продолжительность полёта составила 187 суток 21 час 16 минут 9 секунд.

В мае 2006 года решением Роскосмоса, ЦПК и РКК «Энергия» в предварительном порядке был назначен командиром дублирующего экипажа 18-й экспедиции на МКС (МКС-18д). Позднее это решение было пересмотрено. В марте 2007 года в предварительном порядке был назначен командиром дублирующего экипажа 17-й экспедиции на МКС (МКС-17д). Позднее это решение также было пересмотрено. В августе 2007 года в предварительном порядке был назначен в основной экипаж 19-й экспедиции на МКС (МКС-19А, с июля 2008 года обозначается просто МКС-19). Согласно этим планам основной экипаж должен был стартовать на корабле «Союз ТМА-14» в марте 2009 года. 12 февраля 2008 года НАСА официально объявило о его назначении в этот экипаж.

В январе 2008 года начал подготовку по программе 19-й экспедиции на МКС. В мае 2008 года, после перевода командира дублирующего экипажа МКС-18 Ю.В.Лончакова в основной экипаж, был включён на его место в дублирующий экипаж МКС-18д и приступил к подготовке вместе с М.Барратом (США). 18-19 сентября 2008 года в Центре подготовки космонавтов вместе с астронавтом НАСА М.Барратом сдал предполётные экзамены с оценкой «отлично». 12 октября 2008 года во время старта корабля «Союз ТМА-13» был дублёром командира корабля.

3-4 марта 2009 года в Центре подготовки космонавтов вместе с астронавтом НАСА М.Барратом и членом экспедиции посещения, космическим туристом Ч.Симони (США), сдал предполётные экзамены с оценкой «отлично». С марта 2009 года полковник Г.И.Падалка – в запасе.

С 26 марта по 11 октября 2009 года совершил свой третий космический полёт в качестве командира КК «Союз ТМА-14» и командира 19-й и 20-й основных экспедиций МКС. Во время полёта выполнил два выхода в открытый космос. Продолжительность полёта составила 198 суток 16 часов 42 минуты 22 секунды.

Приказами министра обороны и начальника ФГБУ ЦПК с 1 августа 2009 года был переведён из ликвидированного отряда РГНИИ ЦПК в отряд ФГБУ ЦПК.

С 15 мая по 17 сентября 2012 года выполнил четвёртый космический полёт: командир космического корабля «Союз ТМА-04М», бортинженер 31-й основной экспедиции и командир 32-й основной экспедиции на МКС. Летал совместно с Юрием Маленченко и американским астронавтом Д. Акабой. Продолжительность полёта составила 124 суток 23 часа 51 минута 30 секунд. Во время полёта выполнил 1 выход в открытый космос.

До марта 2015 года занимал должность начальника 3-го Управления ЦПК им. Ю.А.Гагарина.

С 27 марта по 12 сентября 2015 года выполнил пятый космический полёт: командир корабля «Союз ТМА-16М» и член экипажа МКС по программе МКС-43-й и МКС-44-й основных экспедиций. С 10 июня 2015 года командир 44-й экспедиции МКС. Экспедиция длилась 168 суток.

Общая продолжительность пяти полётов – 878 суток. Он стал абсолютным мировым рекордсменом по суммарному пребыванию в космическом пространстве. Общее число выходов в открытый космос – 10. Общая продолжительность работ в открытом космосе – 38 часов.

Живёт в Звёздном городке Щёлковского района Московской области.

Полковник (15.06.1999), лётчик-космонавт РФ (5.04.1999), военный лётчик 1-го класса (31.05.1982), космонавт 1-го класса, инструктор парашютно-десантной подготовки (11.02.1994).

Награждён орденами «За заслуги перед Отечеством» 2-й (22.05.2014), 3-й (2.04.2010) и 4-й (23.02.2005) степеней, медалями, в том числе «За заслуги в освоении космоса» (12.04.2011), иностранными наградами - орденами Дружбы (03.12.2015, Казахстан), Короны степени Командора (2011, Бельгия).

Лауреат премии Правительства Российской Федерации в области науки и техники.

Биография дополнена В.С.Смирновым (г. Северодвинск)