На Северо-Западном фронте в 1942 году майор И.Т.Князев в составе 133-й отдельной стрелковой бригады 11-й армии участвовал в боях восточнее города Старая Русса. Будучи тяжело больным, вывел из окружения два стрелковых батальона бригады с вооружением и материальной частью. Был награжден медалью «За отвагу».

На Ленинградском фронте подполковник М.Т.Князев в должности командира 904-го стрелкового полка 245-й стрелковой дивизии участвовал в марте 1944 года в составе 42-й армии в наступательных боях на псковском направлении. Умело и быстро маневрируя подразделениями на поле боя, несмотря на численное превосходство противника, оборонявшегося в укрепленном районе, выбил его из сильно укрепленного опорного пункта. Полк овладел 12 железобетонными сооружениями, закрепился в них и отбил 4 контратаки, уничтожив до 350 солдат и офицеров и захватив 12 пулеметов. Был награжден орденом Красного Знамени.

На 3-м Прибалтийском фронте участвовал в Псковско-Островской наступательной операции (17 – 31 июля 1944 года). В боях с 17 по 22 июля 1944 на островском направлении 904-й стрелковый полк под его командованием  с боями прошел за 5 дней 180 км, освободив до 170 населенных пунктов. При этом захватил 75 пленных, уничтожил до 1250 солдат и офицеров, имея собственные незначительные потери.
19 июля 1944 года противник, сосредоточив до двух батальонов пехоты с 12 танками и самоходными орудиями, контратаковал 904-й стрелковый полк, вклинился в его боевые порядки. Полковник М.Т.Князев не потерял управления,  предпринял фланговый обход, в результате противник понес тяжелые потери и был отброшен в исходное положение.  Полк на плечах противника ворвался в его оборону и преследовал его.
За отличие в этой операции М.Т.Князев был награжден орденом Кутузова 3-й степени.

В середине сентября 1944 года М.Т.Князев был назначен командиром 68-го гвардейского полка 23-й гвардейской стрелковой дивизии, которая уже начала наступление в составе 1-й ударной армии 3-го Прибалтийского фронта в ходе Рижской наступательной операции (14 сентября – 22 октября 1944 года).
В этой операции 23-я гвардейская стрелковая дивизия прошла с боями свыше 100 километров из района южнее города Тарту (Эстония) на юго-запад, участвовала в освобождении латвийских городов Валга, Валмиера и свыше 600 других населенных пунктов. Преследуя гитлеровцев, полки дивизии  к 10 октября вышли к переднему краю Рижского оборонительного обвода. 11 октября части дивизии глубоко вклинились в первую позицию городского обвода, а к утру следующего дня полностью очистили ее от противника. Полк М.Т.Князева в ночь на 13 октября вместе с другими полками дивизии прорвался в Ригу и включился в уличные бои в городе.   15 октября Рига была полностью очищена от войск противника. 68-й гвардейский стрелковый полк полковника М.Т.Князева был награжден орденом Александра Невского.

После освобождения Риги 23-я гвардейская дивизия на короткое время была включена в состав 2-го Прибалтийского фронта и продолжала наступление в составе 1-й ударной, а затем 3-й ударной армии на прижатую к Балтийскому морю курляндскую группировку врага. Она форсировала реку Лиелупе и участвовала в освобождении населенного пункта Кемери, в боях за город Тукумс, затем была выведена в тыл для доукомплектования.

1 января 1945 года дивизия прибыла на территорию Польши, в район, находящийся в 35 километрах от Варшавы. Здесь она вошла в состав 1-го Белорусского фронта, на котором  в 3-й ударной армии сражалась до конца войны.

С 14 января по 3 февраля 1945 года М.Т.Князев принимал участие в Варшавско-Познанской наступательной операции (часть Висло-Одерской стратегической операции).

3-я ударная армия шла во втором эшелоне фронта. 17 января она двинулась за наступавшими войсками и к началу февраля она вышла в район северо-западнее Бромберга (Быдгощ), на территорию Германии в границах 1938 года, где 23-я гвардейская стрелковая дивизия вступила в соприкосновение с крупной группировкой противника, пытавшейся прорваться к окруженному советскими войсками городу Шнайдемюль (Пила). В результате боев, длившихся в течение 10 дней, группировка была разгромлена.

С 10 февраля по 14 марта 1945 года М.Т.Князев участвовал в Восточно-Померанской стратегической наступательной операции, в ходе которой его дивизия разгромила  вражескую группировку из войск многотысячного шнайдемюльского гарнизона, прорвавшуюся из окруженного Шнайдемюля на север в направлении Тарнувка, Радавница (северо-восточнее города Ястрове).

С 1 марта 1945 года 3-я ударная армия действовала в направлении Фрайенвальде (Хоцивель), Наугард (Новгард), осуществляя рассекающий удар и отрезая врагу пути отхода на запад. К исходу 6 марта полки 23-й гвардейской стрелковой дивизии вышли к Штеттинскому заливу в устье Одера, разрезав группировку противостоящих войск врага на две части. Затем дивизия наступала вдоль побережья залива к городу Штепенитц (Степница), отрезая врага от переправ. Полк М.Т.Князева наступал на левом фланге, создавая угрозу глубокого обхода города. В результате короткого боя дивизия овладела городом и портом Штепенитц, захватив много грузов, морской катер, несколько танков, самоходных орудий и бронетранспортеров. 7 марта с участием 68-го гвардейского полка М.Т.Князева дивизия взяла город Голлнов (Голенюв). До 14 марта дивизия очищала район, прилегающий к Штеттинскому заливу, от войск противника.

С 16 апреля по 8 мая 1945 года М.Т.Князев участвовал в Берлинской наступательной операции, которая началась 16 апреля 1945 года в 5 часов 30 минут. После мощной артиллерийской подготовки 23-я гвардейская стрелковая дивизия двинулась на прорыв первой линии вражеской обороны в первом эшелоне армии. К 10 часам она была преодолена. Полк М.Т.Князева, отразив контратаку противника, овладел населенным пунктом Вильгельмсауэ-северное. К 16 часам правофланговый полк Князева взял важный опорный пункт немцев в Позедине. Прорвав вторую оборонительную линию, дивизия к вечеру первого дня наступления овладела городом Лечин и форсировала канал Хаупт-Грабен.

За первый день боя части прошли вперед до 8 километров. Первая полоса вражеской обороны была прорвана, но противнику удалось остановить полки перед промежуточной позицией, на подходе к Зееловским высотам. Противник прочно удерживал вторую полосу обороны и подходы к ней.

Во второй половине дня в полосе 3-й и 5-й ударных армий, где был достигнут наибольший успех, были введены в сражение два танковых корпуса 2-й гвардейской танковой армии. Они должны были, обогнав пехоту, нанести удар в направлении Рейхенберг, Бернау в обход Берлина с севера. Соседняя справа 171-я стрелковая дивизия полковника Негоды к исходу дня продвинулась в район Клейн-Барним – несколько дальше 68-го полка. По приказу командира дивизии гвардии генерал-майора П.М.Шафаренко полк М.Т.Князева был перемещен в полосу соседа для атаки с утра во фланг гитлеровцев.

В 8 утра следующего дня после 25-минутной артподготовки части дивизии возобновили наступление. 68-й полк ударом во фланг смял противника и к 10.00 овладел сильным опорным пунктом в Груббе, прикрывавшим с востока подходы к каналу Фридландер-Штром. Потом полк был выведен во второй эшелон, а его место занял 66-й гвардейский стрелковый полк.. Удачным маневром с ходу он занял Ной-Фридлянд, стоявший на пути к каналу с юга. Оставалось еще одно препятствие – Вушевир. Для его захвата пришлось объединить усилия обоих полков. Ударом с флангов после короткого боя он был взят.

К 15.00 части дивизии вышли к восточному берегу канала Фридландер-Штром, где встретили ожесточенное сопротивление фашистов на переднем крае второй полосы их обороны, проходившей по обоим берегам. Под артиллерийским и пулеметным огнем противника части дивизии к вечеру 17 апреля форсировали канал,   вышли к шоссе Мецдорф – Готтесгабе и  овладели населенным пунктом Мецдорф.

В течение всего дня 18 апреля  полки дивизии вели упорные бои по овладению крупным узлом обороны Бацлов на второй полосе вражеской обороны и  в ночь на 19 апреля захватили его, прорвав вторую полосу. 19 апреля 23-я гвардейская стрелковая дивизия вместе с 52-гвардейской стрелковой дивизией взяла узел обороны  Претцель, прорвав третью оборонительную полосу врага. Преодолев с боями Претцельский лес шириной 15 километров, полки дивизии 20 апреля вышли к внешнему оборонительному обводу Берлина. После артиллерийской подготовки 66-й и 68-й гвардейские стрелковые полки вырвались из леса и, вместе с танками стремительно атаковав гитлеровцев, начали продвигаться к их опорному пункту в районе Хиршфельда. Ведя тяжелые бои, они к 18.00 вышли к полевой дороге, ведущей из Хиршфельда в Везенталь, овладели господствующей высотой 90,8 и ворвались в Вернейхен.

По уточненной задаче на 20 апреля, поставленной Маршалом Советского Союза Г.К.Жуковым, дивизии предстояло к наступлению темноты пересечь в районе Блюмберга Берлинскую автостраду, за которой начиналась зона большого Берлина. К вечеру полки 23-й гвардейской стрелковой дивизии были на подходе к автостраде. В час ночи 21 апреля передовой отряд 68-го полка овладел железнодорожным переездом в 2 километрах юго-западнее Зеефельда. До Берлинской автострады оставалось 3 километра. На подходе к Зеефельду отряд встретил колонну немцев – до 200 солдат с тремя самоходными орудиями  и почти полностью уничтожил ее. К 9.00 21 апреля части дивизии овладели крупным опорным пунктом противника  Блюмберг. Берлинская автострада была перерезана – дивизия ворвалась в большой Берлин.

Преследуя отступавшего противника, дивизия захватила опорный пункт Бланкенбург, прикрывавший подходы к внутреннему оборонительному обводу Берлина.

22 апреля дивизия была повернута на юго-запад,  непосредственно на Берлин. Утром после сильной артподготовки полки дивизии перешли в наступление и к полуночи вышли на канал Шмектпфуль-Грабен. За ним шла железнодорожная насыпь, откуда противник вновь встретил наступающих сильным огнем артиллерии и пулеметов. Прорвавшись на узких участках, воины дивизии вышли в тыл поселка Хайнерсдорф и высоты 49,8 и овладели ими. Так образовалась брешь в цепи опорных пунктов противника, прикрывавших Берлин с северо-востока.

В ночь на 23 апреля 68-й гвардейский стрелковый полк ворвался в  пригород Берлина Панков. Ночью 66-й гвардейский стрелковый полк овладел дворцом Шенхольц. К 10.00 23 апреля оба полка вышли на линию железной дороги в районе вокзала Берлин-Шенхольц, где снова встретили ожесточенное сопротивление врага.
К рассвету полки дивизии вышли в район парка Шиллера и высоты с отметкой 45,1, где стали готовиться к дневному бою.

24 апреля дивизии была поставлена задана пробиться на северный берег реки Шпрее. В 8.00 части возобновили наступление. Полк М.Т.Князева овладел парком Шиллера и к 18.00 вышел на восточный берег озера Плетцен-Зее.

Дивизия пробивалась через Веддинг – плотно застроенную и сильно укрепленную часть Берлина. Каждый дом представлял собой крепость, приспособленную к круговой обороне и связанную с соседними зданиями ходами сообщения. В городе было много долговременных сооружений, так называемых бункеров. Бункер имел несколько этажей, врытых в землю более чем на 20 метров. Стены его, толщиною более 2 метров, не пробивала даже тяжелая артиллерия. Чтобы ворваться внутрь, саперы подрывали двери взрывчаткой. Это была настоящая крепость с механизированной подачей снарядов к орудиям, силовой станцией, вентиляционной установкой и собственным источником воды. Ее гарнизон состоял из батальона солдат, имевших несколько десятков орудий разных калибров, пулеметов и другое оружие. На крыше бункера толщиной более 3 метров находились зенитные орудия, прикрывавшие бункер с воздуха. Они вели огонь и по наземным целям.

В таких условиях основной силой для ведения боя стали штурмовые отряды и группы. Усиленные артиллерией, танками и саперами, они дрались за каждый дом и бункер, уничтожая их огневую систему и гарнизоны. Почти вся полковая, дивизионная артиллерия и танки перешли в боевые порядки батальонов и рот, обеспечивая им боевую инициативу.

К тому времени соединения 79-го стрелкового корпуса, наступавшие правее 23-й гвардейской стрелковой дивизии, пробивались в район Моабит в направлении рейхстага. Для его изоляции в ночь на 25 апреля дивизию повернули на юго-восток, в направлении Штеттинского вокзала, прикрывавшего подходы к рейхстагу с севера. Совершив перегруппировку, полки дивизии утром следующего дня атаковали противника.
Каждую баррикаду, подъезд, комнату, подвал и чердак приходилось брать штурмом, очищая от врага здание. В тот день 66-й и 68-й гвардейские стрелковые полки овладели девятью укрепленными кварталами в центре города.

Начиная с 26 апреля, части дивизии днем и ночью штурмовали баррикады и укрепленные дома в центре Берлина. Они взламывали оборону врага по направлениям, дробили ее, отсекая отдельные здания и целые кварталы вместе с их гарнизонами, и безостановочно продвигались вперед.

1 мая 1945 года дивизия вела ожесточенные бои в ожесточенных боях на подступах к Штеттинскому вокзалу в центре Берлина, открывавшему путь к рейхстагу с севера. С 10 до 13 часов гитлеровцы неоднократно переходили в контратаки с направлений Хохштрассе, Шерингштрассе, Гартенштрассе и Штеттинского вокзала. Однако, понеся громадные потери, они не добились успеха и откатились. Полк М. Т. Князева вел упорные бои в квартале севернее Экзерцирплатц и к исходу дня овладел им, захватив большое количество пленных, а также раненых солдат и офицеров противника, укрывавшихся в бункерах.

2 мая берлинский гарнизон капитулировал. Однако многие из фашистов не хотели сдаваться, стреляли еще из-за углов, с чердаков и из подвалов по нашим солдатам и офицерам. Тех, кто сопротивлялся, быстро ликвидировали специально выделенные группы из частей дивизии. При очистке кварталов ими было задержано 45 фашистских солдат и офицеров, успевших переодеться в гражданское платье. Не сдавались в плен и некоторые подразделения СС, засевшие в опорных пунктах. В 19.00 2 мая части дивизии возобновили наступление с целью их полной ликвидации. Поздно вечером части дивизии взяли Штеттинский вокзал и полицейские казармы на Экзерцирплатц. Последнее сопротивление гитлеровцев на участке дивизии прекратилось.

Из наградного листа

68 гвардейский стрелковый ордена Александра Невского полк под командованием гвардии полковника Князева с 16 апреля 1945 года прорвал оборону противника на плацдарме по западному берегу реки Одер на рубеже 3 км западнее Кинитц и. стремительно преследуя противника и уничтожая его живую силу и технику, к 18.00 19 апреля 1945 года вышел в район Претцель. Пройдя с боями свыше 35 километров, уничтожил свыше 1000 немецких солдат и офицеров. В первый день боев при прорыве обороны противника им было пленено  до двух рот противника с офицерским составом.
С выходом в район Претцель и овладением этим важным узлом шоссейных дорог 68-й гвардейский стрелковый полк, ведя бои в сложных условиях лесного массива, сбивая противника с его промежуточных оборонительных рубежей и уничтожая его живую силу, ворвался в город Вернойхен и после тяжелых уличных боев, стремительно продвигаясь вперед и ликвидируя узлы сопротивления, к исходу  20 апреля 1945 года овладел участком окружной Берлинской автомагистрали Франкфурт – Магдебург в районе города Блюмберг. Продолжая стремительное преследование противника днем и ночью, полк под командованием гвардии полковника Князева 21 апреля 1945 года овладел поселком Кларахе, выйдя таким образом непосредственно к окрестностям города Берлин. К 22 апреля 1945 года вышел в район Бланкенбург (северо-восточная окраина Берлина).
В ночь на 23 апреля 1945 года умелыми ночными действиями полк Князева пересек пригородную железную дорогу Беррау – Берлин и, уничтожая противника в пригороде Панков, овладел этим пригородом и вышел в район Шенхольц (Берлин).
За время боев в районе города Берлин полком захвачено в плен до 300 немецких солдат и офицеров, уничтожено до 3000 солдат и офицеров, захвачены большие трофеи.
Лично тов. Князев исключительные образцы умения руководить наступательными действиями полка в тяжелых условиях боев в сильно укрепленных населенных пунктах и городов Германии. Личным героизмом обеспечивал выполнение боевой задачи полка.
Достоин высшей правительственной награды – присвоения звания «Герой Советского Союза».
Командир 23 гвардейской стрелковой Дновской Краснознаменной дивизии гвардии генерал-майор Шафаренко
24 апреля 1945 года

Из книги П.М.Шафаренко «На разных фронтах»

В ночь на 23 апреля 68-й полк хорошо подготовленной атакой пересек железную дорогу Бернау — Берлин и овладел пригородом Панков. Этим создались условия для нашего дальнейшего наступления. Командир полка Михаил Тихонович Князев, коммунист, участник войны с первых ее дней, дважды раненный и уже награжденный пятью орденами, являлся большим мастером не только ночного боя.
Богатый боевой опыт сочетался в нем с личной смелостью и расчетливостью. Тогда ему исполнилось 39 лет. Полк, возглавляемый Михаилом Тихоновичем, в любой ситуации действовал безупречно. В многочисленных боях, проведенных под его руководством, офицеры и солдаты видели умение командира, его храбрость и безгранично верили ему.
Полковник Князев глубоко понимал психологию солдата. В ходе ночного боя за Панков, о котором я рассказываю, у железной дороги создалась заминка. Тогда гвардейцы услышали вдруг уверенный голос Михаила Тихоновича, появившегося в первой цепи:
– Вперед, гвардейцы! Не останавливаться!
– Командир полка здесь! – моментально передалось по цепи.
Будто вихрем, батальоны смяли врага и с ходу ворвались в Панков.
Велико в бою значение командира как организатора. Но не менее важен и его авторитет старшего солдата.
Узнав о деталях этого боя, я сказал Князеву:
– Ну зачем было ночью выходить в первую цепь? Ведь все равно ничего не видно, и ваше место не там.
– Я предполагал возможность задержки перед высокой насыпью и решил подбодрить людей, – спокойно ответил командир полка. – Ведь задача очень важная...
Когда бои в Берлине закончились, Михаилу Тихоновичу Князеву было присвоено звание Героя Советского Союза.