Харитон Юлий Борисович – главный конструктор Конструкторского бюро №11 Лаборатории измерительных приборов Академии наук СССР; главный конструктор КБ-11 Первого главного управления при Совете Министров СССР; научный руководитель КБ-11 Министерства среднего машиностроения СССР, член-корреспондент АН СССР, город Арзамас-16, Горьковская область.

Родился 14 (27) февраля 1904 в Санкт-Петербурге в семье журналиста, ответственного редактора органа конституционно-демократической партии газеты «Речь» и актрисы МХАТа. Еврей. С 1910 года мать жила в Берлине со вторым мужем, а отец в 1922 году был выслан за границу в составе группы идеологически чуждой интеллигенции. С 13-летнего возраста Харитон параллельно учёбе в реальном училище работал по найму – курьером, библиографом в библиотеке, с 15 лет – монтёром в мастерских телеграфа Московско-Рыбинской железной дороги.

В 1919 году по окончании училища пытался поступить в Технологический институт, но не был принят по молодости лет. В 1920 году стал студентом Политехнического института – сначала электромеханического факультета, а с весны 1921 года – физико-механического. В том же 1921 году был приглашен Н.Н.Семёновым (в будущем дважды Герой Социалистического Труда и лауреат Нобелевской премии по химии – единственный в России) на работу в его лабораторию в Физико-технический институт. Здесь в 1924 году вышел первый научный труд Харитона, посвященный изучению конденсации металлических паров на поверхности. В 1925-1926 годах занимался исследованием окисления паров фосфора кислородом и открыл (совместно с З.Ф.Вальта) явление нижнего предела по давлению кислорода и влияния на этот предел примесей инертного газа. Проведённое Н.Н.Семёновым в 1927 году детальное исследование предела воспламенения и первое теоретическое обоснование его механизма послужили основой теории разветвленно-цепных реакций.

В 1926 году при поддержке А.Ф.Иоффе, П.Л.Капицы и Н.Н.Семёнова Харитон был командирован в Англию, в лабораторию Э.Резерфорда, где занимался изучением чувствительности глаза к слабым световым импульсам (сцинтилляциям) и взаимодействия гамма-излучения с веществом, а также разработкой методики регистрации альфа-частиц. Не участвуя непосредственно в работах по ядерной физике, основных для Кавендишской лаборатории, Харитон вошёл в курс всех проводившихся там исследований и проявлял к ним неизменный интерес, пока (после открытия деления урана в 1939 году) ядерная физика не стала главным делом его жизни.

В 1928 году за работу «О счёте сцинтилляций, производимых альфа- и бета-частицами» получил степень доктора Кембриджского университета. По возвращении на родину в 1928 году возобновил работу в Физико-техническом институте, занявшись систематической работой над вопросами теории взрывчатых веществ: кинетики и детонации. В 1931 году возглавил лабораторию взрыва в отделившемся от ФТИ Институте химической физики, ставшую всемирно известной школой физики взрыва. Среди многочисленных результатов, полученных Харитоном и его учениками, один из самых важных – это открытие фундаментального принципа, определяющего возможность детонации, – «принципа Харитона», согласно которому характерное время химической реакции в детонационной волне должно быть меньше времени разлёта сжатого вещества. Из этого принципа вытекало важнейшее следствие: одно и то же вещество, взятое в виде тонкого цилиндра, оказывается пассивным, но в большой массе может взорваться. Фундаментальные результаты Харитона в области теории горения и взрыва нашли широкое практическое применение.

Во время Великой Отечественной войны учёный и его сотрудники были прикомандированы к НИИ-6 Народного комиссариата боеприпасов СССР (1942-1944), где провели серию работ по повышению эффективности различных конструкций боеприпасов и взрывчатых веществ и исследованию воздушной ударной волны. Применяя полученные результаты не практике, Харитон принял активнейшее участие в создании кумулятивных противотанковых гранат и снарядов, успешно применявшихся на фронтах.

В 1935 году по совокупности заслуг ему была присуждена учёная степень доктора физико-математических наук. В 1939-1941 годах Харитон занимался исследованием цепного деления урана и совместно с Я.Б.Зельдовичем выполнил один из первых расчётов цепной ядерной реакции, ставшей фундаментом современной физики реакторов и ядерной энергетики. Эти работы надолго связали Харитона с другим выдающимся физиком-атомщиком, И.В.Курчатовым, и определили главное дело его жизни. С 1944 года - консультант, с 1945 года - штатный сотрудник Лаборатории №2 АН СССР под руководством И.В. Курчатова.

В 1946 году на юге Горьковской (ныне – Нижегородской) области был основан центр по разработке ядерных зарядов – Конструкторское бюро №11 (КБ-11, ныне – Всероссийский научно-исследовательский институт экспериментальной физики, ВНИИЭФ) в городе Арзамас-16 (в 1991–1995 – Кремлёв, с 1995 – Саров). Его главным конструктором, а с 1952 года научным руководителем по рекомендации И.В.Курчатова стал Харитон (1946-1992).

К работе над реализацией ядерно-оружейной программы были привлечены лучшие физики страны: Я.Б.Зельдович, А.Д.Сахаров, И.Е.Тамм, К.И.Щёлкин, Г.Н.Флёров, Н.Н.Богомолов, Е.К.Завойский, М.А.Лаврентьев, Д.А.Франк-Каменецкий и другие, а также математики М.В.Келдыш, И.М.Гельфанд, А.Н.Тихонов. Здесь в обстановке строжайшей секретности велись работы по скорейшей ликвидации американской ядерной монополии, завершившиеся испытанием советских атомной (1949) и водородной (1953) бомб. В институте велись и фундаментальные научные исследования: изучение сжимаемости конденсированных сред (Я.Б.Зельдович, Л.В.Альтшулер), получение и применение сверхсильных магнитных полей (реализация идеи магнитной кумуляции энергии, предложенной А.Д.Сахаровым), использование мощных лазеров для решения проблемы термоядерного синтеза, создание ядерных реакторов и ускорителей для исследовательских целей и многие другие.

4 декабря 1946 года Харитон был избран членом-корреспондентом АН СССР (с 1991 – РАН).

Указом Президиума Верховного Совета СССР («закрытым») от 29 октября 1949 года «за исключительные заслуги перед государством при выполнении специального задания» Харитону Юлию Борисовичу присвоено звание Героя Социалистического Труда с вручением ордена Ленина и золотой медали «Серп и Молот».

Указом Президиума Верховного Совета СССР («закрытым») от 8 декабря 1951 года «за исключительные заслуги перед государством при выполнении специального задания» Харитон Юлий Борисович награждён второй золотой медалью «Серп и Молот».

23 октября 1953 года Харитон был избран действительным членом (академиком) АН СССР.

Указом Президиума Верховного Совета СССР («закрытым») от 4 января 1954 года «за исключительные заслуги перед государством при выполнении специального задания Правительства, дающие право на присвоение звания Героя Социалистического Труда», Харитон Юлий Борисович награждён третьей золотой медалью «Серп и Молот».

Отказавшись от личного научного творчества, Харитон до конца жизни был научным руководителем огромного коллектива, умело организовывал его работу по самым перспективным и важным в практическом отношении направлениям. С 1992 года – почётный научный руководитель ВНИИЭФ.

Член КПСС с 1956 года. Депутат Верховного Совета СССР нескольких созывов.

Скончался 18 декабря 1996 года в городе Саров Нижегородской области. Похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве (участок 9).

Награждён 6 орденами Ленина (29.10.1949; 11.09.1956; 07.03.1962; 27.02.1964; 26.02.1974; 24.02.1984), орденами Октябрьской Революции (26.04.1971), Красной Звезды (24.09.1944), Трудового Красного Знамени (10.06.1945), медалями, в том числе Большой золотой медалью имени М.В.Ломоносова АН СССР (1982) и Золотой медалью И.В.Курчатова (1974).

Лауреат Ленинской премии (1957), Сталинской премии СССР (1949, 1951, 1953).

Бюсты Ю.Б.Харитона установлены в Санкт-Петербурге и городе Саров Нижегородской области. В Москве, Санкт-Петербурге, Сарове на домах, в которых он жил, а также на зданиях учреждений, где он учился и работал, установлены мемориальные доски. Имя Героя носят улицы в городах Санкт-Петербург, Саров (Нижегородская область), Троицк (Московская область).

Биографию подготовил: © Виталий Сергеевич Смирнов (город Северодвинск)