Крестьянинов Пётр Константинович — радист танка 212-го отдельного танкового полка (4-й гвардейский механизированный корпус, 3-й Украинский фронт), красноармеец.

Родился 22 января 1925 года в селе Ральники ныне Малмыжского района Кировской области в семье крестьянина. Русский. В 1940 году окончил сельскую школу-семилетку. В том же году поступил в среднюю школу села Цыпья (Татарстан), а через год без экзаменов прошел на второй курс Малмыжского педагогического техникума. Готовился стать учителем, хорошо рисовал. Здесь и встретил начало Великой Отечественной войны.

В апреле 1943 года был призван в Красную Армию Шурминским райвоенкоматом. В учебном полку в городе Горьком (ныне - Нижний Новгород) прошел девятимесячную подготовку и получил специальность радиста танка.

С февраля 1944 года на фронте. Воевал в составе 212-го отдельного танкового полка в экипаже танка M4A3 "Sherman" младшего лейтенанта Сивкова. Экипаж новичков на машине с бортовым номером "17" отличился уже в первых боях за освобождение Украины.

В ночь на 14 марта, преследуя отступающего врага, танк номер "17" вырвался вперед и на большой скорости ворвался на окраину села Явкино (Баштановский район Николаевской области Украины). Умело маневрируя между домами, одиночный танк создавал видимость, что в селе ведут бой по меньшей мере 10 машин. К полудню село было очищено от врага, а вскоре сюда подошли пехотные подразделения наступающих советских войск. Молодые танкисты уничтожили 250 гитлеровцев, раздавили до 100 повозок, захватили 3 исправных танка, 12 бронетранспортеров, 3 орудия, 5 минометов, 75 автомашин и до 250 повозок с военным имуществом.

Вскоре противник подтянул подкрепление, и в ночь на 15 марта перешел в контратаку на село. Отражая атаку противника, маневрируя по селу, танк попал в противотанковый ров - уперся стволом в стену рва. Танкисты оказался в западне и были окружены гитлеровцами. Экипаж, использовав все боеприпасы, взорвал танк вместе с собой, но не сдался в плен.

Первоначально был похоронен в братской могиле в селе Красный Став Николаевской области Украинской ССР. Перезахоронен в братской могиле в селе Явкино Баштанского района Николаевской области Украины.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 3 июня 1944 года за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом отвагу и геройство красноармейцу Крестьянинову Пётру Константиновичу посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

Награжден орденом Ленина.

На родине, в селе Ральники воздвигнут обелиск, именем Крестьянинова названа улица, а на доме, где он жил, установлена мемориальная доска. Навечно зачислен в списки воинской части.

Подробности последнего боя экипажа стали известны после окончательного освобождения села. А через некоторое время проходивший через село боец, осматривая танк, извлек из-за его железной обшивки небольшую жестяную коробку, в которой оказались два листка бумаги - прощальные письма героев.

Письмо В.А.Cивкова и П.К. Крестьянинова боевым товарищам:

"Мы остаемся двое в танке № 17: командир танка - младший лейтенант Сивков Вадим Александрович и радист - красноармеец Крестьянинов Петр Константинович, решив лучше умереть в своем родном танке, чем покидать его.

В плен сдаваться не думаем, оставляя по 2-3 патрона для себя. Виновным в аварии прошу считать механика-водителя, который не выполнил моего приказа: повернуть влево. Когда он выскакивал, я не пристрелил его, чтобы не забить люки.

Немцы два раза подходили к танку, но открыть не смогли. В последнюю минуту жизни взорвем гранатами танк, чтобы он не попал врагу. Просим сообщить домой, что мы выполнили свой долг перед Родиной - заняв одним танком Явкино и там погибнув.

Мой адрес: Удмуртская АССР, село Каракулино, райвоенкомат подполковнику Сивкову.
Кировская область, Шурминский район, село Ралъники, Крестъянинову Константину Михайловичу.
Сивков, П. Крестьянинов
15 марта 1944 года, 6 часов 10 минут."

Подлинники писем В. А. Сивкова и П. К. Крестьянинова хранятся в Центральном архиве Министерства обороны СССР (оп. 686043, д. 46, л. 210-214).

Биографию подготовил: Сергей Каргапольцев