Клещёв Иван Иванович – командир авиаэскадрильи 521-го истребительного авиационного полка (31-я смешанная авиационная дивизия, ВВС Калининского фронта), майор.

Родился 26 декабря 1918 года в селе Курячовка Старобельского уезда Харьковской губернии (ныне Марковского района Луганской области, Украина). Украинец. В 1932 году окончил 6 классов школы в родном селе, в 1933 году – 1 курс Луганского педагогического техникума.

В 1933-1934 годах работал слесарем на Луганском паровозостроительном заводе, в 1934-1935 – арматурщиком на Новочеркасском паровозостроительном заводе. В октябре-декабре 1935 года обучался в Ростовском физкультурном техникуме. В 1935-1936 годах работал арматурщиком на Ростовском рыбзаводе. В 1936 году окончил Ростовский аэроклуб.

В армии с апреля 1937 года. В ноябре 1937 года окончил Борисоглебскую военную авиационную школу лётчиков. Служил в ВВС лётчиком в истребительных авиаполках (в Белорусском и Забайкальском военных округах).

Участник боёв на реке Халхин-Гол: в июле-августе 1939 – командир звена 56-го истребительного авиационного полка. Совершил 70 боевых вылетов на истребителе И-16, участвовал в 12 воздушных боях, лично сбил 1 самолёт (по другим данным – лично 4 и в составе группы 2 самолёта) противника.

12 августа 1939 года во время лобовой атаки столкнулся с истребителем противника и сбил его. При этом на высоте 1.000 метров был выброшен из своего разрушившегося самолёта, получив переломы левой ноги и правой руки, а также травму головы. Парашют раскрылся от удара. На земле был подобран бойцами 9-й мотоброневой бригады и отправлен в госпиталь.

После выздоровления продолжал службу в ВВС командиром звена и помощником командира авиаэскадрильи истребительного авиаполка (в Среднеазиатском военном округе). В июне 1941 года окончил Липецкие курсы усовершенствования командного состава ВВС. Продолжал службу в ВВС заместителем командира авиаэскадрильи истребительного авиаполка (в Ленинградском военном округе).

Участник Великой Отечественной войны: в июне-сентябре 1941 – заместитель командира авиаэскадрильи 199-го истребительного авиационного полка (Северный фронт и ПВО Ярославля). На истребителях И-153 и МиГ-3 осуществлял воздушное прикрытие Ленинграда, Ярославля и Рыбинска. В октябре 1941 – мае 1942 – командир авиаэскадрильи 521-го истребительного авиационного полка (Калининский фронт). На истребителях ЛаГГ-3 и Як-1 участвовал в Московской битве и Ржевско-Вяземской операции.

За мужество и героизм, проявленные в боях, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 5 мая 1942 года майору Клещёву Ивану Ивановичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

В мае-сентябре 1942 – командир 434-го истребительного авиационного полка (Юго-Западный и Сталинградский фронты). На истребителях Як-1 и Як-7Б участвовал в оборонительных боях на купянском направлении и Сталинградской битве. 19 сентября 1942 года был сбит в воздушном бою и покинул горящий самолёт с парашютом. Получил тяжёлые ожоги и до начала ноября 1942 года находился на излечении в московском госпитале.

В ноябре 1942 – лётчик-инспектор отдела истребительной авиации Инспекции ВВС Красной Армии. 22 ноября 1942 года назначен заместителем командира 269-й истребительной авиационной дивизии, находившейся в Резерве Верховного Главнокомандования.

Всего за время войны совершил 510 боевых вылетов (76 – на И-153, 8 – на МиГ-3, 300 – на Як-1, 120 – на ЛаГГ-3 и 6 –на Як-7Б), в воздушных боях сбил лично 13 и в составе группы 10 (по другим данным – лично 16 и в составе группы 15) самолётов противника.

Погиб 31 декабря 1942 года на аэродроме Рассказово в авиакатастрофе на истребителе Як-9 при перелёте из Саратова в Москву. Похоронен в городе Рассказово Тамбовской области.

Майор (1941). Награждён орденом Ленина (5.05.1942), 2 орденами Красного Знамени (17.11.1939; 18.12.1941), орденом Отечественной войны 2-й степени (17.10.1942).

Его именем названы улицы в городах Новочеркасск (Ростовская область) и Рассказово (Тамбовская область).

Биографию подготовил: А.А.Симонов