Берестнев Павел Максимович – заместитель командира авиаэскадрильи 45-го истребительного авиационного полка (216-я смешанная авиационная дивизия, 4-я воздушная армия, Северо-Кавказский фронт), старший лейтенант.

Родился 20 мая (2 июня) 1913 года в деревне Покровка (ныне не существует, территория Хиславичского района Смоленской области). Русский. Окончил неполную среднюю школу в селе Черепово (Хиславичский район). Работал в хозяйстве отца, был селькором газеты «Социалистическая деревня». В 1930 году уехал в Донбасс, где работал на шахте. После возвращения на родину работал в колхозе, выполнял задания сельского Совета по проведению хлебозаготовок. С 1933 года жил в Москве, работал кровельщиком и одновременно учился в школе рабочей молодежи при заводе «Серп и молот». В 1936 году окончил рабфак Наркомата путей сообщения.

В армии с августа 1936 года. В 1939 году окончил Качинскую военную авиационную школу лётчиков, в 1940 году – Полтавские курсы усовершенствования штурманов ВВС. Служил в строевых частях ВВС (в Закавказском военном округе).

Участник Великой Отечественной войны: в марте 1942-ноябре 1943 – адъютант авиаэскадрильи, заместитель командира и командир авиаэскадрильи 45-го (с июня 1943 года – 100-го гвардейского) истребительного авиационного полка. Воевал на Крымском, Северо-Кавказском, Южном и 4-м Украинском фронтах. Участвовал в обороне Крыма и Кавказа, освобождении Донбасса и Мелитополя. В июне 1942 года был сбит и вынужден покинуть самолёт с парашютом. Получил при этом тяжёлые ранения и до марта 1943 года находился на излечении в госпитале. В ноябре 1943 года направлен на учёбу в Военно-воздушную академию. За период участия в боевых действиях совершил 185 боевых вылетов на истребителях Як-1 и Р-39 «Аэрокобра», в воздушных боях сбил лично 12 и в составе группы 2 самолёта противника.

За мужество и героизм, проявленные в боях, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 24 мая 1943 года старшему лейтенанту Берестневу Павлу Максимовичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№990).

В 1945 году окончил Военно-воздушную академию (Монино). Продолжал службу в строевых частях ВВС (в Северной группе войск (Польша) и Группе советских войск в Германии); был заместителем командира и командиром полка, лётчиком-инспектором по технике пилотирования дивизии. Затем был заместителем командира и командиром истребительной авиадивизии (в Одесском и Закавказском военных округах). В 1958-1961 – заместитель командующего 34-й воздушной армией по ПВО (Закавказский военный округ). С сентября 1961 года генерал-майор авиации П.М.Берестнев – в запасе.

Жил в городе Одесса (Украина), затем переехал в город Орджоникидзе (ныне – Владикавказ, Северная Осетия). Умер 20 мая 1981 года. Похоронен в Пантеоне Осетинской церкви во Владикавказе.

Генерал-майор авиации (1957), военный лётчик 1-го класса (1953). Награждён орденом Ленина (24.05.1943), 4 орденами Красного Знамени (1.02.1943, 22.04.1943, 4.06.1955, 30.12.1956), орденом Отечественной войны 1-й степени (5.04.1943), 3 орденами Красной Звезды (3.10.1942, 21.08.1953, 29.04.1954), медалями.

Его именем названы улица в посёлке Хиславичи и Череповская средняя школа.

Биографию подготовил: А.А.Симонов