Баленко Александр Алексеевич - командир 22-го гвардейского бомбардировочного авиационного полка 5-й гвардейской бомбардировочной авиационной дивизии 4-го гвардейского бомбардировочного авиационного корпуса авиации дальнего действия, гвардии подполковник.

Родился 6 марта 1913 года в городе Зеньков Полтавской области в семье рабочего. Украинец. Член КПСС с 1940 года. Окончил два курса электромашиностроительного института. В 1932 году — Батайскую школу пилотов гражданского воздушного флота. Работал пилотом-инструктором транспортного отряда гражданского воздушного флота в Киеве.

В 1941 году призван в ряды Красной Армии. В боях Великой Отечественной войны с июня 1941 года.

18 ноября 1941 года во время бомбардировки моста через Волгу в районе Калинина самолёт А.А. Баленко был атакован пятью "мессершмиттами". Умело маневрируя, пилот сбил вражеский истребитель. Несмотря на пробоины в фюзеляже своего самолёта и вражеское преследование, он вывел машину на цель и выполнил боевую задачу.

На обратном курсе машину А.А. Баленко снова атаковал противник. В бою погиб воздушный стрелок, был тяжело ранен радист. Вышел из строя правый мотор, повреждено управление. Положение казалось безвыходным. Но А.А. Баленко не оставил боевой машины и сумел посадить её на своей территории.

В феврале 1942 года, после бомбардировки железнодорожного узла Сычовка, самолёт отважного аса был атакован группой фашистских истребителей. Бомбардировщик загорелся. В этой критической ситуации А.А. Баленко не растерялся. Он уверенно повёл самолёт через линию фронта и только оказавшись над территорией, занятой нашими войсками, приказал экипажу выброситься из горящего самолёта на парашютах. Сам же, рискуя жизнью, остался в машине, посадил самолёт и погасил огонь.

В аналогичной ситуации оказался экипаж самолёта А.А. Баленко и после бомбардировки железнодорожного узла Великие Луки в марте 1942 года. И вновь командир продемонстрировал исключительное мужество и хладнокровие.

В период развёртывания партизанского движения на Украине по заданию Генерального штаба Красной Армии экипаж А.А. Баленко разбросал 10 миллионов листовок над Киевом, Нежином, Кременчугом. Успешно руководил А.А. Баленко боевыми вылетами в Югославию для оказания помощи Народно-освободительной армии Югославии.

В июне 1944 года советский аэродром в районе Калиновки был внезапно атакован вражескими самолётами. Один из бомбардировщиков, загруженный минами, загорелся. Поблизости стояли другие самолёты с боеприпасами. Гвардии подполковник А.А. Баленко, рискуя жизнью, влез на горящий самолёт и выбросил зажигательную бомбу. Потом снял с себя одежду и начал гасить пламя. Огонь обжигал лётчику лицо и руки, но, превозмогая боль, А.А. Баленко боролся с огнём, пока не погасил его.

К октябрю 1944 года командир 22-го гвардейского авиационного полка гвардии подполковник А.А. Баленко совершил 203 боевых вылета на бомбардировку военно-промышленных объектов в глубоком тылу противника и транспортировку спецгрузов партизанам.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 5 ноября 1944 года за образцовое выполнение боевых заданий командования по уничтожению живой силы и техники противника и проявленные при этом мужество и героизм гвардии подполковнику Баленко Александру Алексеевичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда" (№ 5278).

После окончания Великой Отечественной войны продолжал службу в ВВС. С 1961 года генерал-майор авиации А.А. Баленко — в запасе. Жил в городе Борисполе Киевской области. Работал заместителем начальника Бориспольского аэропорта. Скончался 17 декабря 1966 года. Похоронен в Киеве на Лукьяновском военном кладбище.

Награжден двумя орденами Ленина, тремя орденами Красного Знамени, орденом Александра Невского, орденом Отечественной войны 1-й степени, орденом Красной Звезды, орденом "Знак Почета", медалями, югославским орденом Партизанской Звезды 1-й степени.

Именем Героя названа улица в Полтаве.

Из наградного листа Героя:

За три года боевой деятельности Баленко совершил 203 боевых вылета. 87 раз летал лидером наведения самолётов на цель и контролёром от полка и дивизии.

За три года войны Баленко, являясь постоянным инструктором на самолёте ЕР-2 и Б-25, лично выпустил для самостоятельной боевой работы 49 командиров кораблей-ночников. Не зря говорят, что из лётчиков, которых научил Баленко, можно создать целую дивизию. 22-й гвардейский Севастопольский авиационный полк дальнего действия, которым командует гвардии подполковник Баленко, за время своего существования только успешных совершил 2810 боевых вылетов, в том числе 540 вылетов на спецзадания.

Биографию подготовил: Игорь Сердюков