Кужлев Илья Александрович – штурман-оператор вертолёта вертолётной эскадрильи (ударной) 17-й гвардейской бригады армейской авиации 14-й гвардейской армии военно-воздушных сил и противовоздушной обороны Воздушно-космических сил, гвардии старший лейтенант.

Родился 6 октября 1999 года в селе Елово Еловского района Пермской области (с 2005 года – Пермского края). В 2017 году окончил Еловскую среднюю общеобразовательную школу.

С 2018 года – в Вооружённых силах Российской Федерации, куда был призван для прохождения срочной военной службы по призыву. В том же году стал курсантом филиала Военного учебно-научного центра Военно-воздушных сил «Военно-воздушная академия имени профессора Н. Е. Жуковского и Ю. А. Гагарина» в городе Сызрань (Самарская область).

После окончания вуза в 2023 году направлен служить в 14-ю (с 27 апреля 2026 года – гвардейскую) армию ВВС и ПВО, где зачислен в штат 17-й гвардейской бригады армейской авиации (аэродром Травяны, город Каменск-Уральский Свердловской области). Начинал служить штурманом-оператором ударного вертолёта Ми-24 («Крокодил»). Принимал участие в проводимой с 2022 года специальной военной операции по защите Донецкой Народной Республики и Луганской Народной Республики. В 2025 году переучился на более новый разведывательно-ударный вертолёт Ка-52 («Аллигатор»), а в 2026 году начал боевые вылеты на этой машине.

20 марта 2026 года перед экипажем вертолёт Ка-52 (командир гвардии капитан Т. И. Гимранов, штурман-оператор И. А. Кужлев) была поставлена задача: поразить наземные цели противника на границе ДНР и Днепропетровской области, южнее Красноармейска. Там, между посёлком Котляровка и селом Новопавловка, образовался выступ, где находились подразделения ВСУ – около восьми полей, окружённых тонкими лесополосами. Именно для поражения наземных целей туда на низкой высоте и направилась двойка Ка-52. Уже на обратном пути, над посёлком Надеждинка (Красноармейский район ДНР), их вертолёт был атакован украинским беспилотным летательным аппаратом. Боеприпас попал в левое крыло, сдетонировал, и машина загорелась. Командир сохранил управление и принял решение садиться, чтобы вертолёт не взорвался в воздухе. На огромной скорости горящий «Аллигатор» приземлился в открытом поле, что позволило избежать детонации боекомплекта. Командир и штурман покинули вертолёт и побежали к ближайшей траншее, однако вскоре подверглись повторной атаке беспилотников. От полученных ранений оба лётчика скончались.

Похоронен 26 марта 2026 года в селе Елово.

Указом Президента Российской Федерации («закрытым») от 28 июля 2026 года за мужество и героизм, проявленные при исполнении воинского долга, гвардии старшему лейтенанту Кужлеву Илье Александровичу присвоено звание Героя Российской Федерации (посмертно).

Медаль «Золотая Звезда» была передана семье Героя 8 сентября 2026 года в Перми губернатором Пермского края Д. Н. Махониным.