Никитин Василий Афанасьевич — командир орудия танка 47-й гвардейской танковой бригады (9-й гвардейский танковый корпус, 2-я гвардейская танковая армия, 1-й Белорус, фронт) гвардии старший сержант.

Родился 20 августа 1925 года в деревне 5-е Скляево Березовского (ныне Рамонского) района Воронежской области в семье крестьянина. Русский. Член КПСС с 1955 года.

В 1936 году вместе с родителями переехал в город Воронеж. В 1941 году окончил 7 классов. После школы работал на заводе имени Коминтерна в Воронеже.

В феврале 1943 года призван в Красную Армию. Василию было 17 лет, но он прибавил себе год. С июля 1943 года зачислен в 11 учебный танковый полк. После окончания краткосрочных курсов при Свердловском танковом училище в январе 1944 года направлен на фронт. Сержант Никитин воевал в должности командира орудия, механика-водителя. Был и командиром танка в звании старшего сержанта - офицеров не хватало. Принимал участие в боях за освобождение Украины, Молдавии, Румынии.

Отличился в боях на земле Польши. В январе 1945 года, действуя в головной походной заставе, в боях за польские города Груец, Мщонув, Жерардув и Сохачев, гвардии старший сержант Никитин способствовал выполнению задачи батальоном, уничтожив большое количество боевой техники и живой силы противника. Свидетелем его подвига по подавлению огневых точек фашистов близ городов Жерардув и Сохачев стал заместитель командующего 2-й танковой армией генерал Пласков. Он рассказал об увиденном командующему армией Богданову и тот распорядился представить Никтина к геройскому званию.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 27 февраля 1945 года за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом отвагу и геройство гвардии старшему сержанту Никитину Василию Афанасьевичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда" (№ 5766).

День Победы закончил в Берлине. В составе 2-й гвардейской танковой армии прошел 2700 км, принимал участие в освобождении 30 городов, форсировании 4 рек. Восемь раз был ранен, четырежды едва не сгорел заживо в подбитых танках. Сержант Никитин лично нанес внушительный личный вклад в разгром гитлеровцев: уничтожил 11 танков, 5 самоходных орудий, 120 пушек разного калибра, 4 батареи, 6 бронетранспортеров, 2 автоколонны с вооружением, самолет на аэродроме большое количество пулеметных точек и живой силы противника. За участие в боях имеет 14 благодарностей Верховного главнокомандующего.

После демобилизации в 1950 году вернулся на родину. В 1956 году окончил заочно Московский индустриальный техникум. Работал в райкоме комсомола, в облсовпрофе. С 1971 года до пенсии работал в Воронежском филиале "ГипродорНИИ" на должности заместителя директора по административно-хозяйственной работе. Жил в Воронеже.

Скончался 19 апреля 2015 года. Похоронен в Воронеже.

Награжден орденами Ленина, Отечественной войны 1-й степени и Красной Звезды, российским орденом Почёта, медалями. Почётный гражданин Воронежской области (2010).

Биографию подготовил: Сергей Каргапольцев