Мельникайте Мария Иозовна (партизанский псевдоним Она Куосайте) – секретарь Зарасайского подпольного уездного комитета комсомола Литвы; одна из организаторов и партизанка партизанского отряда имени Кестутиса.

Родилась 18 марта 1923 года в восточной Литве в городе Зарасай в семье рабочего. Литовка. С детства – батрачка. С восстановлением в 1940 году советской власти в Литве активно включилась в работу по её укреплению.

В августе 1941 года, когда гитлеровцы вступили в Литву, была эвакуирована с другими литовскими комсомольцами в город Тюмень, где работала на заводе «Механик».

В 1942 году ушла на фронт. Окончила специальную школу и с мая 1943 года работала в тылу врага секретарём Зарасайского подпольного укома комсомола Литвы. Участвовала в организации и боевых действиях партизанского отряда имени Кестутиса на временно оккупитрованных территориях Белоруссии и Литвы.

Партизаны пускали под откос вражеские поезда с военной техникой, взрывали склады, совершали смелые налеты на гарнизоны противника, жгли поместья и хозяйства, захваченные гитлеровскими колонистами. Она была в отряде самым активным бойцом. Участвовала в диверсиях, ходила в разведку, вела большую работу среди жителей.

Летом 1943 года Мельникайте направили во главе группы партизан на выполнение важного задания. В лесу партизаны наткнулись на карательный отряд. Во время неравного боя Мария была ранена и захвачена в плен. Она не выдала месторасположение отряда. Ее казнили 13 июля 1943 года на площади села Дукштас.

Похоронена близ города Зарасай на берегу одноимённого озера.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 марта 1944 года за образцовое выполнение боевых заданий командования в борьбе против немецко-фашистских захватчиков в тылу противника и проявленные при этом отвагу и геройство Мельникайте Марии Иозовне* присвоено звание Героя Советского Союза (посмертно).

Награждена орденом Ленина (22.03.1944, посмертно).

Памятники Герою установлены в литовских городах Зарасай и Друскининкай. В Тюмени на здании станкостроительного завода (бывший завод «Механик») установлена мемориальная доска. Её именем названы улицы в Минске и Тюмени, пассажирский речной теплоход (1972), колхозы.

________
* В указе – Мельникайте Марии Юозаповне.

Биографию подготовил: А.Е.Мельников