Щербаков Василий Васильевич – командир вертолётной эскадрильи 181-го отдельного вертолётного полка ВВС 40-й армии (Ограниченный контингент советских войск в Демократической Республике Афганистан), майор.

Родился 20 апреля 1951 года в деревне Казимирово Полоцкого района Витебской области (Белоруссия) в крестьянской семье. Белорус. В 1966 году окончил 8 классов неполной средней школы в селе Казимирово, в 1968 году – 10 классов средней школы в городе Новополоцк Витебской области. Работал слесарем-монтажником и одновременно учился в Витебском авиационном центре ДОСААФ. Затем учился в Аткарском учебном авиацентре ДОСААФ, который окончил в 1970 году.

В армии с 1970 года, зачислен в кадры в воинском звании младшего лейтенанта. В 1972 году экстерном сдал экзамены за полный курс Сызранского высшего военного авиационного училища лётчиков имени 60-летия СССР. С 1970 года служил в 1-й отдельной поисково-спасательной эскадрилье ВВС Среднеазиатского военного округа (город Семипалатинск Казахской ССР). В 1973-1977 годах неоднократно участвовал в поиске и эвакуации космических объектов и экипажей космических кораблей. С 1978 года – командир эскадрильи в 181-м отдельном поисково-спасательном вертолётном полку Среднеазиатского военного округа (город Джамбул Казахской ССР).

С декабря 1979 года участвовал в боевых действиях Афганской войны. Сначала в составе полка совершал боевые вылеты с территории СССР, с января 1980 года полк базировался на аэродроме города Файзабад (Афганистан), в составе ограниченного контингента советских войск в Афганистане. Совершил 318 боевых вылетов. Отличился в бою с душманами 20 января 1980 года, когда при поддержке действий мотострелков наземным огнём был сбит вертолёт его подчинённого, В.В.Щербаков под огнём совершил посадку прямо на поле боя, подобрал его экипаж и на своей подбитой машине вывез с поля боя.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 28 апреля 1980 года за мужество и героизм, проявленные при оказании интернациональной помощи Демократической Республике Афганистан, майору Щербакову Василию Васильевичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

Убыл из Афганистана по замене в августе 1980 года (к тому времени выполнил около 400 боевых вылетов). Служил на различных командных должностях. В 1984 году с отличием окончил Военно-воздушную академию имени Ю.А.Гагарина. С 1984 года служил в ВВС Группы советских войск в Германии, в том числе в 1985-1988 годах – командир 336-го отдельного вертолётного полка. Последняя должность – начальник управления авиации 7-й танковой армии (Белорусский военный округ). С 1993 года полковник В.В.Щербаков – в запасе.

Жил в городе Минск (Белоруссия). В 1993-1994 и с 1995 года заместитель председателя Белорусского союза ветеранов войны в Афганистане. В 1994-1995 годах заместитель председателя Комитета по социальной защите военнослужащих, лиц рядового и начальствующего состава органов внутренних дел, воинов-интернационалистов, уволенных в запас (отставку), и членов их семей при Совете Министров Республики Беларусь.

С 1997 года жил в городе Смоленск. Возглавлял благотворительный фонд «Память». Умер 28 июня 2010 года. Похоронен на Восточном (Московском) кладбище в Минске.

Полковник. Награждён орденом Ленина (28.04.1980), орденами «За службу Родине в Вооружённых Силах СССР» 2-й и 3-й (1975) степеней, орденом «За службу Родине» 2-й степени (Республика Беларусь, 15.04.1999), медалями.

В городе Новополоцк на здании средней школы, в которой учился Герой, установлена мемориальная доска.

ТОЛЬКО ОДИН ПОЛЁТ

Василий Щербаков находился в составе ограниченного контингента советских войск в Афганистане чуть больше полугода, но и за этот короткий срок совершил свыше 400 вылетов над отрогами Гиндукуша. Доставлял продовольствие и медикаменты, прикрывал с воздуха автоколонны с мирными грузами, вывозил бойцов с поля боя, штурмовал банды душманов...

Ни один полёт не был похож на предыдущие. Но тот, январский, стал примером мужества, хладнокровия и взаимной выручки, вошел в историю наших Военно-Воздушных Сил.

Это случилось 20 января 1980 года. Взорвав фугас над дорогой, идущей в теснине, душманы создали огромный завал, за которым устроили засаду. Завязавшаяся перестрелка мешала движению нашего подразделения, спешившего на помощь афганским воинам. Мотострелки вызвали на поле боя вертолётчиков.

...Узкая теснина с крутыми скальными обрывами ограничивала возможность маневра. Вертолётам эскадрильи майора Щербакова пришлось атаковать поочередно. Этим незамедлительно воспользовались душманы. Очередь крупнокалиберного пулемёта вывела из строя один из двигателей вертолёта капитана Копчикова.

— Иду на вынужденную посадку,— бросил в эфир вертолётчик и, еле перетянув через две горушки в долине реки, приземлился на вспаханное поле рядом с кишлаком, захваченным душманами.

На принятие решения Щербакову были отпущены секунды: к машине Копчикова уже бежали со всех сторон вооружённые бандиты.

- Врёшь, не возьмёшь! - крикнул Щербаков и нажал боевую кнопку пулемёта.

Открыли огонь и члены экипажа капитана Копчикова, занявшие круговую оборону. Душманы залегли. Воспользовавшись этим, Щербаков приземлился рядом с подбитой машиной, забрал её экипаж на борт своего вертолёта и взлетел под ураганным огнем опомнившихся бандитов.

Всё произошло настолько быстро, что винты вертолёта капитана Копчикова не успели ещё остановиться.

Только один полёт... Однако значение его трудно переоценить. Следуя примеру Василия Щербакова, таким же способом спасли своих боевых товарищей капитаны В. Оболонин, А. Пахомов, Л. Туктарев, Е. Корсаков, А. Устименко... Все они служили в эскадрилье, которой командовал майор Щербаков.

С тех пор минуло немало лет. Герой Советского Союза коммунист В. Щербаков с отличием окончил Военно-воздушную академию имени Ю.А. Гагарина. И снова неразлучен с небом.

Биографию подготовил: Кирилл Осовик