Гайдаренко Степан Степанович – командир бомбардировочной авиационной эскадрильи советских лётчиков в Китае, старший лейтенант.

Родился 25 декабря 1908 года (7 января 1909 года) в городе Грубешов Грубешовского уезда Люблинской губернии Российской империи (ныне город Хрубешув Люблинского воеводства, Польша). Украинец. В детстве жил в городе Острув Ломжинской губернии (ныне город Острув-Мазовецка Мазовецкого воеводства, Польша), с 1914 года – в городе Полтава (ныне областной центр Украины). В 1918-1921 годах батрачил в сёлах на территории нынешнего Диканьского района Полтавской области, в мае-ноябре 1923 года работал слесарем на Полтавской деревообделочной фабрике. В 1924 году окончил 7 классов школы.

С 1922 года состоял членом спортивно-лётной секции и планерного кружка в Полтаве. Участвовал в постройке планеров «Аист», «Цапля ДЗ» и «Губтелега». В сентябре 1924 года был на 2-х Всесоюзных планерных испытаниях в Коктебеле. В 1925-1926 годах работал токарем по металлу на 2-й постоялой воздухоплавательной базе в Полтаве.

В армии с января 1927 года. Служил оружейным мастером в пехоте (в Украинском военном округе). В октябре 1927 года демобилизован.

В 1927 году окончил вечерний рабфак. До 1929 года работал токарем по металлу на заводе «Металл» в Полтаве.

Вновь в армии с августа 1929 года. В декабре 1931 года окончил Сталинградскую военную авиационную школу лётчиков. Служил в ВВС младшим лётчиком, командиром корабля, командиром звена и командиром неотдельного авиаотряда в бомбардировочных авиаэскадрильях (в Белорусском военном округе).

Участник войны в Китае: в мае-сентябре 1938 – командир бомбардировочной авиаэскадрильи советских лётчиков. Совершил 16 боевых вылетов на бомбардировщике СБ, в одном из вылетов его экипаж сбил японский истребитель. Авиаэскадрилья под его командованием потопила 78 речных судов и уничтожила 30 самолётов (из них 15 – на аэродромах).

За образцовое выполнение специальных заданий Правительства по укреплению оборонной мощи Советского Союза и за проявленное геройство Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 февраля 1939 года майору Гайдаренко Степану Степановичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина. После учреждения знака особого отличия ему 4 ноября 1939 года была вручена медаль «Золотая Звезда».

В феврале 1939 – сентябре 1940 – лётчик-инспектор Лётной инспекции ВВС Красной Армии. Участник советско-финляндской войны в феврале-марте 1940 года в этой должности.

В 1940-1941 – лётчик-испытатель военной приёмки авиазавода №22 (город Москва); испытывал серийные бомбардировщики СБ, Ар-2 и Пе-2.

Участник Великой Отечественной войны: в июле-августе 1941 – заместитель командира авиаэскадрильи 410-го бомбардировочного авиационного полка (Западный фронт). Участвовал в оборонительных боях в Белоруссии и Смоленском сражении. Совершил 18 боевых вылетов на бомбардировщике Пе-2.

В 1941-1942 – лётчик-испытатель военной приёмки авиазавода №22 (город Казань); испытывал серийные бомбардировщики Пе-2. В 1942-1944 – лётчик-испытатель военной приёмки авиазавода №30 (город Москва); испытывал серийные штурмовики Ил-2.

Затем вновь участвовал в Великой Отечественной войне: в январе 1944 – мае 1945 – лётчик-инспектор по технике пилотирования 266-й (с февраля 1944 года – 8-й гвардейской) штурмовой авиационной дивизии. Воевал на 2-м (январь-июль 1944) и 1-м (июль 1944 – май 1945) Украинских фронтах. Участвовал в Корсунь-Шевченковской, Уманско-Ботошанской, Львовско-Сандомирской, Сандомирско-Силезской, Нижнесилезской, Берлинской и Пражской операциях. Совершил 9 боевых вылетов на штурмовике Ил-2.

После войны до мая 1946 года продолжал службу лётчиком-инспектором по технике пилотирования 8-й гвардейской штурмовой авиационной дивизии (в Центральной группе войск, Австрия). С ноября 1946 года майор С.С.Гайдаренко – в запасе.

В 1949 году работал лётчиком-инструктором во 2-м Московском городском аэроклубе.

В 1950 году окончил курсы при 3-й отдельной учебной авиационной эскадрильи ГВФ (город Ростов-на-Дону). В 1950-1952 годах работал вторым пилотом в Аэрогеологическом тресте Министерства геологии СССР, в 1952-1956 – вторым пилотом в 2-м отряде воздушных съёмок Главного Управления ГВФ. На самолёте Ли-2 участвовал в проведении аэрофотосъёмок в Якутии.

Затем работал во Всесоюзном научно-исследовательском институте ядерной геофизики и геохимии: старшим лаборантом (1963-1965), председателем месткома (1965-1967), механиком (1967-1971) и старшим техником (1971-1972).

Жил в Москве. Умер 22 августа 1977 года. Похоронен на Донском кладбище в Москве.

Майор (1938; понижен до капитана в 1940; восстановлен в 1943). Награждён орденами Ленина (22.02.1939), Отечественной войны 1-й степени (8.03.1945), Красной Звезды (3.11.1944), «Знак Почёта» (25.07.1949), медалями.

Биографию подготовил: А.А.Симонов