Кожанов Василий Иванович – командир 91-й гвардейской Духовщинской Краснознамённой стрелковой дивизии (5-й гвардейский стрелковый корпус, 39-я армия, 3-й Белорусский фронт), гвардии полковник.

Родился 9 (22) марта 1904 года в станице Верхнекизильская Магнитной волости Верхнеуральского уезда Оренбургской области (ныне село Верхнекизильское Агаповского района Челябинской области). Русский. В 1916 году окончил 4 класса школы, в 1918 году – 2 класса высшего начального училища в городе Белорецк (Башкирия). В 1920-1921 годах вместе с родителями жил в городе Чугучак (Китай), с весны 1921 года был рабочим в городе Семипалатинск (Казахстан).

В армии с ноября 1921 года. До 1922 года обучался на Семипалатинских пехотных курсах, в 1924 году окончил Омскую пехотную школу (в городе Владивосток). Служил командиром взвода в пехоте (в Ленинградском военном округе). В 1928 году окончил Ленинградские военно-политические курсы. Служил в пехоте политруком и командиром роты, начальником полковой школы (в Ленинградском военном округе), с 1936 – преподавателем Курсов усовершенствования командного состава (в Сибирском военном округе). В июле 1937 года уволен из армии.

В августе 1937 – августе 1938 работал экономистом в Архангельске, в августе 1938 – декабре 1939 – экономистом-плановиком в артели и на элеваторе в Барнауле.

Вновь в армии с декабря 1939 года. Командовал стрелковым батальоном (в Сибирском военном округе).

Участник Великой Отечественной войны: с июля 1941 – заместитель командира, в августе-декабре 1941 – командир 693-го стрелкового полка, в декабре 1941 – феврале 1943 – командир 1196-го стрелкового полка, в феврале-июне 1943 – заместитель командира 220-й стрелковой дивизии. Воевал на Резервном (июль 1941), Западном (июль-октябрь 1941 и август 1942 – июнь 1943) и Калининском (октябрь 1941 – август 1942) фронтах.

Участвовал в Смоленском сражении, оборонительных боях на торопецком направлении, Калининской оборонительной и наступательной операциях, Ржевско-Вяземской операции 1942 года, оборонительных боях на ржевском направлении, Ржевско-Вяземской операции 1943 года и боях на ярцевском направлении.

В апреле 1944 года окончил ускоренный курс Высшей военной академии (Военной академии Генерального штаба).

С мая 1944 – командир 91-й гвардейской стрелковой дивизии. Воевал на 3-м Белорусском (май 1944 – май 1945) фронте. Участвовал в Витебско-Оршанской, Каунасской, Инстербургско-Кёнигсбергской, Кёнигсбергской и Земландской операциях.

Умело организовал прорыв обороны противника и стремительное наступление в Белоруссии и Литве. Решительно и мужественно руководил боями дивизии западнее Кёнигсберга (ныне город Калининград) на Земландском полуострове, где она вырвалась вперёд и первой вышла к Балтийскому морю.

За умелое командование дивизией и проявленные в боях с немецко-фашистскими захватчиками мужество и героизм Указом Президиума Верховного Совета СССР от 19 апреля 1945 года гвардии полковнику Кожанову Василию Ивановичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

Участник советско-японской войны 1945 года в должности командира 91-й гвардейской стрелковой дивизии (Забайкальский фронт). Участвовал в Хингано-Мукденской операции.

После войны до июля 1946 года продолжал командовать 91-й гвардейской стрелковой дивизией (в Порт-Артуре, Китай). В 1946-1947 – заместитель командующего 39-й армией по гражданской администрации – комендант города Дальний (ныне город Далянь, Китай). Затем служил заместителем командира 72-го стрелкового корпуса и начальником Окружных объединённых курсов усовершенствования офицерского состава (в Приморском военном округе).

В 1952 году окончил Высшие академические курсы при Высшей военной академии (Военной академии Генерального штаба), в 1955 году – Высшую военную академию (Военную академию Генерального штаба). В 1955-1959 – старший преподаватель кафедры тактики высших соединений Высшей военной академии (с 1958 года – Военной академии Генерального штаба). С октября 1959 года генерал-майор В.И.Кожанов – в отставке.

Работал лектором во Всесоюзном обществе «Знание».

Жил в Москве. Умер 24 ноября 1988 года. Похоронен на Донском кладбище в Москве.

Генерал-майор (1945). Награждён 2 орденами Ленина (19.04.1945; 20.06.1949), 3 орденами Красного Знамени (3.11.1944; 8.11.1944; 5.11.1954), орденами Суворова 2-й (4.07.1944) и 3-й (12.02.1943) степеней, Кутузова 2-й степени (31.08.1945), Отечественной войны 1-й степени (11.03.1985), медалью «За отвагу» (20.06.1942), другими медалями.

Почётный гражданин городов Расейняй и Шяуляй (Литва).

Сочинения:
Великие патриотические традиции советского народа. М., 1965;
Героизм трудящихся г.Москвы и Октябрьского района во время Вооружённого восстания 1905 года, в годы Великой Отечественной войны и в наши дни. М., 1965;
Женщины Москвы в бою и труде. М., 1966;
Героизм москвичей в годы гражданской войны и иностранной интервенции. М., 1966;
Их юность и детство прошли в борьбе. М., 1967;
В.И.Ленин о воспитании молодёжи на революционных, боевых и трудовых традициях. М., 1969;
Организация и проведения уроков мужества. М., 1971;
Боевые и трудовые подвиги москвичей в Великой Отечественной войне. М., 1975

Воинские звания:
Капитан (01.1936)
Майор (10.12.1940)
Подполковник (01.1942)
Полковник (31.03.1943)
Генерал-майор (5.05.1945)

Биографию подготовил: А.А.Симонов