Попов Андрей Андреевич — командир орудия 597-го артиллерийского полка (159-я стрелковая Витебская Краснознаменная ордена Суворова дивизия, 5-я армия, 3-й Белорусский фронт), старший сержант.

Родился 4 октября 1914 года в селе Хоботец-Васильевское ныне Первомайского района Тамбовской области в крестьянской семье. Русский. Образование начальное. После образования колхоза с 1930 года работал в колхозе. В сентябре 1935 года был направлен на курсы трактористов. С мая 1936 года работал трактористом на Старокозьмодемьяновской машинно-тракторной станции, с 1938 года – помощником бригадира  в   колхозе   имени Кирова в селе Старое Козьмодемьяновское. 

Призван в армию в июне 1941 года. В действующей армии – с 1941 года. Сражался на Западном, Северо-Западном, Калининском, снова Северо-Западном, снова Западном, 3-м Белорусском фронтах.

Особо отличился в ходе Каунасской наступательной операции на территории Шакяйского района Литвы. 

При отражении контратак крупных сил танков и пехоты противника за период с 5 по 17 августа 1944 года огнем своего орудия нанес врагу большой урон в технике и живой силе – уничтожил 7 танков, 5 пулеметных точек, противотанковое орудие, 2 автомашины, до 170 солдат и офицеров.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 24 марта 1945 года за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом отвагу и геройство старшему сержанту Попову Андрею Андреевичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда".

После окончания Великой Отечественной войны участвовал в советско-японской войне (9 августа - 2 сентября 1945 года).

Весной 1946 года старшина А.А. Попов был демобилизован, вернулся в родное село. Работал в колхозе механизатором, помощником бригадира, мастером-наладчиком сельскохозяйственных машин. С 1971 года – на пенсии, но продолжал трудиться.

Скончался  25 июня 1997 года. Похоронен в селе Хоботец-Васильевское.

Награжден орденами Ленина (24.03.1945), Отечественной войны 1-й степени (11.03.1985), Красной Звезды (2.10.1944), Славы 3-й степени (16.02.1945), медалями, в том числе «За отвагу» (2.08.1944).

 Красноармеец А.А.Попов начал воевать  на Западном фронте. Служил заряжающим в артиллерийском расчете. Участвовал в Смоленском сражении, в августе 1941 года был ранен. После излечения вернулся  в свою часть, участвовал в обороне Москвы и контрнаступлении под Москвой, за что был награжден медалью «За оборону Москвы».

С января 1942 года воевал на Северо-Западном фронте в артиллерийском дивизионе вновь сформированной 20-й стрелковой бригады*.

В составе 3-й ударной армии участвовал в Торопецко-Холмской наступательной операции (9 января – 6 февраля 1942 года), в ходе которой 3-я ударная армия из района восточнее озера Селигер наступала в юго-западном направлении и  21 января окружила город Холм, обойдя с юга Демянскую группировку 16-й армии  противника. 20-я стрелковая бригада действовала на правом фланге армии.

С 22 января по апрель 1942 года участвовал в составе 34-й армии Калининского, а с марта –Северо-Западного фронта  в Демянской наступательной операции по окружению и блокированию Демянской группировки; с мая по август 1942 года в составе 53-й армии участвовал в боях с этой группировкой.

С конца августа до середины ноября  1942 года 20-я стрелковая бригада, понесшая большие потери, находилась на пополнении и доформировании. В дальнейшем до февраля 1943 гола в составе 27-й и 11-й армий продолжала вести упорные бои с  Демянской группировкой.

В составе 11-й армии А.А.Попов участвовал во второй Демянской (15 – 28 февраля 1943 года)  и Старорусской (4 – 19 марта 1943 года) наступательных операциях – составных частях операции «Полярная Звезда», в ходе которой войска Северо-Западного фронта пытались ликвидировать окруженную Демянскую группировку и освободить город Старая Русса ныне Новгородской области.

В мае 1943 года 20-я стрелковая бригада была выведена из боев.  На основе 20-й и 132-й стрелковых бригад была к июлю 1943 года сформирована 159-я стрелковая дивизия 3-го формирования, которая была отправлена на Западный фронт. А.А.Попов, к этому времени окончивший курсы младших командиров и получивший звание сержанта, был назначен командиром орудия в 597-м артиллерийском полку  дивизии.

На Западном фронте в составе 68-й армии  участвовал в Смоленской стратегической операции – Ельнинско-Дорогобужской (28 августа – 6 сентября 1943 года) и Смоленско-Рославльской (15 сентября – 2 октября 1943 года) наступательных операциях.

С ноября 1943 года до конца войны 159-я стрелковая дивизия входила в состав 5-й армии. 

В ее составе на Западном фронте  А.А.Попов участвовал в Оршанской (12 октября – 2 декабря 1943 года) и Витебской (3 февраля – 13 марта 1944 года) наступательных операциях.

На 3-м Белорусском фронте участвовал в качестве наводчика, а затем командира расчета 45-мм орудия в Белорусской стратегической операции «Багратион» –  Витебско-Оршанской наступательной операции (23 – 28 июня 1944 года), в ходе которой с участием 159-й стрелковой дивизии был освобожден город Витебск, Минской (29 июня – 4 июля 1944 года),  Вильнюсской (5 – 20 июля 1944 года) и Каунасской (28 июля – 28 августа 1944 года) наступательных операциях.

В ходе Витебско-Оршанской операции командир орудия старший сержант А.А.Попов в районе села Мурашки Лиозненского района Витебской области 23 июня 1944 года при прорыве обороны противника своим орудием прямой наводкой уничтожил 2 ручных пулемета и 1 противотанковое орудие. В Вильнюсской операции 19 июля 1944 года на западном берегу реки Неман уничтожил пулеметную точку, рассеял и частично уничтожил до взвода пехоты, этим способствовал продвижению стрелковых подразделений.

Награжден медалью «За отвагу».

В Каунасской операции при прорыве вражеской обороны в районе Тауракеми 29 июля 1944 года под сильным артиллерийским огнем противника, старший сержант А.А.Попов, находясь на прямой наводке, подавил 1 противотанковое орудие, уничтожил 2 ручных и 1 станковый пулемет. Продвигаясь в боевых порядках пехоты, умело руководил огнем орудия, поддерживая пехоту. Уничтожил 3 станковых и 2 ручных пулемета, до 25 солдат противника, чем содействовал успеху наступающих частей. Награжден орденом Красной Звезды.

За особое отличие в Каунасской операции был представлен к званию Героя Советского Союза.

В период наступательных боев против немецко-фашистских захватчиков с 5 по 17 августа 1944 года тов. Попов проявил мужество и геройство.

5.08.1944 года в районе деревни Жегле против нашей наступающей пехоты немцы бросили в контратаку до 15 танков. Тов. Попов встретил приближающиеся танки огнем своего орудия и 3 из них уничтожил. Контратака была отбита.

7.08.1944 года в районе деревни Карнишки немцы перешли в контратаку силою до 20 танков и до роты пехоты. Тов. Попов вступил в неравный бой и прямой наводкой уничтожил 4 танка (из них 3 «Тигра»). Контратака при поддержке меткого огня орудия тов. Попова снова была отбита.

16.08.1944 года противник крупными силами пехоты перешел в контратаку. Тов. Попов обрушил на противника меткий огонь своего орудия и прямой наводкой расстрелял до 100 немецких солдат, уничтожил 2 пулемета, 2 автомашины и 1 противотанковое орудие. Контратака в районе Ашмонишки при поддержке орудия тов. Попова успешно была отбита.

17.08.1944 года при выходе на государственную границу в районе деревни Байорайце прямой наводкой уничтожил 3 станковых пулемета, подавил огонь минометной батареи  и расстрелял до 70 солдат противника, чем способствовал нашим стрелковым подразделениям успешно подойти к границе.

За героизм, храбрость и мужество, проявленные в боях за Родину, достоин правительственной награды – присвоения звания «Герой Советского Союза».

Командир 597 артполка Герой Советского Союза гвардии подполковник Осипов

18 августа 1944 года

В дальнейшем на 3-м Белорусском фронте А.А.Попов участвовал с 16 по 23 октября 1944 года на территории Восточной Пруссии (ныне Калининградская область) в Гумбинненской наступательной операции; в 1945 году участвовал в Восточно-Прусской стратегической операции – Инстербургско-Кенигсбергской (13 – 27 января 1945 года)  и Земландской (13 – 20 апреля 1945 года) наступательных операциях. 

Во время наступательных боев в Восточной Пруссии 5 февраля 1945 года в районе города Кройцбург (ныне поселок Славское Калининградской области) противник перешел в контратаку. А.А.Попов выкатил свою пушку на прямую наводку и открыл огонь, уничтожив до взвода пехоты. С левого  фланга подошли танки противника и открыли огонь по пушке. А.А.Попов был ранен, но с поля боя не ушел, продолжая вести огонь по танкам. Один танк был поврежден, остальные ушли. С правого фланга подошли вражеские самоходные орудия и несколькими выстрелами вывели из строя пушку. А.А.Попов был подобран в бессознательном состоянии и отправлен в санчасть полка. Ему была оказана медицинская помощь, он возвратился в строй и продолжал сражаться с врагом.

Был награжден орденом Славы 3-й степени.

Летом 1945 года 159-я стрелковая дивизия вместе с 5-й армией была передислоцирована на Дальний Восток, где на 1-м Дальневосточном фронте принимала участие в советско-японской войне (9 августа – 2 сентября 1945 года). Действовала на направлении главного удара в Харбино-Гиринской наступательной операции. Прорвав оборону противника, соединения армии наступали в трудных условиях горно-таежной местности, овладели станцией Пограничная, городами Мулин, Муданьцзян, Гирин, форсировали реки Мулинхэ и Муданьцзян и сыграли важную роль в разгроме Квантунской армии. 

……………………….

* Бригада формировалась на основании Приказа  НКО СССР от 14.10.1941 года «О сформировании 50 отдельных стрелковых бригад».

Фотографии Героя – с сайта Вестник -  газета Первомайского района Тамбовской области.