Шахрай Василий Семёнович — старший разведчик штабной батареи 26-го артиллерийского Краснознамённого полка (63-я стрелковая Витебская Краснознамённая ордена Суворова 2-й степени дивизия, 5-я армия, 3-й Белорусский фронт), ефрейтор — на момент представления к награждению орденом Славы 1-й степени.

Родился 15 июня 1923 года в селе (ныне посёлок) Кредиковка Новороссийского района Актюбинской области Казахской ССР (ныне Республика Казахстан) в крестьянской семье. Украинец.

Окончил 8 классов школы и ремесленное училище. Затем работал на Актюбинском химическом комбинате.

В рядах Красной Армии с августа 1942 года. Проходил обучение в Астраханском военном училище. На фронтах Великой Отечественной войны с января 1943 года. Принимал участие в боевых действиях на Западном и 3-м Белорусском фронтах.

15 сентября 1943 года рядовой В.С. Шахрай находился в передовых подразделениях пехоты во время прорыва сильно укреплённой обороны противника. Под сильным пулемётным и миномётным огнём противника обнаружил 3 станковых пулемёта, миномётную батарею, противотанковое орудие, тяжёлый танк на прямой наводке. Выявленные цели частью подавлены или уничтожены. За свои действия Приказом по 26-му артиллерийском полку 63-й стрелковой дивизии Западного фронта от 16 октября 1943 года № 011/н награждён медалью «За отвагу».

В период с 5 по 7 марта 1944 года ефрейтор В.С. Шахрай находился на наблюдательном пункте командира полка. Под шквальным огнём противника выявил 2 артиллерийские и 2 миномётные батареи, 3 пулемёта, наблюдательный пункт, 7 автомашин с грузом, 2 орудия на прямой наводке, скопление пехоты противника. Все цели подавлены нашей артиллерией. За свои действия Приказом по 26-му артиллерийском полку 63-й стрелковой дивизии Западного фронта от 25 марта 1944 года № 04/н награждён медалью «За отвагу».

В период с 5 по 23 июня 1944 года при подготовке к прорыву обороны противника ефрейтор Шахрай В.С. лично обнаружил 11 огневых точек, 2 миномётные батареи, 1 артиллерийскую батарею. Все цели уничтожены в период артиллерийской подготовки.

В период с 22 по 27 июня 1944 года непрерывно находился в передовых цепях наступающей пехоты. Вёл разведку огневых средств и живой силы противника, своевременно сообщал командованию уточнённые данные.

24 июня 1944 года ефрейтор В.С. Шахрай. Вместе с другими разведчиками атаковал и занял населённый пункт, затем форсировал реку и лично уничтожил расчёт орудия вместе с командиром. За свои действия Приказом по частям 72-го стрелкового Ковенского корпуса от 26 августа 1944 года № 038/н награждён орденом Отечественной войны 2-й степени.

В конце июля 1944 года в ходе прорыва обороны противника у деревни Домброво (8 километров северо-восточнее города Румшишкес Кайшядорского района, Литва) и в последующих наступательных боях ефрейтор Шахрай В.С. разведал и передал командованию координаты 2 артиллерийских батарей, 3 миномётных батарей, 2 наблюдательных пунктов, 2 орудий на прямой наводке, 7 пулемётных точек и ДЗОТа. Все цели подавлены и поражены нашей артиллерией.

1 августа 1944 года участвовал в освобождении города Каунас (Литва). Выявил 2 пулемётные точки и орудие на прямой наводке, которые быстро уничтожили, что дало возможность пехоте продвинуться вперед. Вместе с передовыми подразделениями пехоты первым вошёл в город и продолжил уничтожать противника.

Приказом по 63-й стрелковой Витебской Краснознамённой дивизии от 10 сентября 1944 года (№ 074/н) ефрейтор Шахрай Василий Семёнович награждён орденом Славы 3-й степени.

26 октября 1944 года противник силою до батальона при поддержке 11 танков перешёл в контратаку в направлении насёленного пункта Штелишкен (ныне в 5 километрах южнее посёлка Добровольск Краснознаменского района Калининградской области). Ефрейтор Шахрай В.С., увлекая за собой других бойцов, занял удобную позицию и огнём из автомата уничтожил 12 солдат противника. В результате решительных действий контратака была сорвана, противник откатился на исходное положение.

Приказом по войскам 5-й армии от 8 января 1945 года (№ 03/н) ефрейтор Шахрай Василий Семёнович награждён орденом Славы 2-й степени.

В январе-феврале 1945 года в период наступательных боёв в Восточной Пруссии ефрейтор Шахрай В.С., находясь, все время, в боевых порядках пехоты, вёл непрерывное наблюдение за противником. Обнаружил 3 артиллерийские и 4 миномётные батареи, 4 орудия противотанковой обороны, 3 крупнокалиберные пулемёта, 2 наблюдательные пункта противника. Давая точные данные по целям, способствовал быстрому уничтожению выявленных целей и успешному продвижению войск.

11 февраля 1945 года в фольварке (обособленное поселение) Хольштедт (ныне в 7 километрах западнее посёлка Енино Багратионовского района Калининградской области) ефрейтор Шахрай В.С. забросал гранатами засевших в подвале дома солдат противника, захватив при этом 5 в плен.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 19 апреля 1945 года за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом доблесть и мужество ефрейтор Шахрай Василий Семёнович награждён орденом Славы 1-й степени. Стал полным кавалером ордена Славы.

Незадолго до Победы получил тяжёлое ранение. Находился на лечении до октября 1945 года, затем демобилизован. Проживал в городе Тихорецк Краснодарского края. Работал на сыродельном комбинате с 1946 по 1964 год. С 1964 по 1980 год работал в Тихорецком рефрижераторном вагонном депо в цехе эксплуатации начальником рефрижераторной секции. За время работы подготовил более 30 механиков и начальников поездов.

Скончался 19 февраля 2007 года. Похоронен на городском кладбище Тихорецка.

Награждён орденами Октябрьской Революции, Отечественной войны 1-й (6.04.1985) и 2-й (26.08.1944) степеней, Славы 1-й (19.04.1945), 2-й (8.01.1945) и 3-й (10.09.1944) степеней, 2 медалями «За отвагу» (16.10.1943, 25.04.1944), другими наградами. Почётный гражданин города Тихорецка.

Биографию подготовил: Сергей Кащеев