Бабак Иван Ильич - командир звена 100-го гвардейского истребительного авиационного полка 9-й гвардейской истребительной авиационной дивизии 8-й воздушной армии Южного фронта, гвардии младший лейтенант.

Родился 26 июля 1919 года в селе Алексеевка ныне Никопольского района Днепропетровской области (Украина) в крестьянской семье. Украинец. Окончил Запорожский педагогический институт и аэроклуб. Работал учителем химии и биологии в Партизанской средней школе Приморского района Запорожской области.

В Красной Армии с октября 1940 года. В 1942 году окончил Сталинградское военное авиационное училище. Член ВКП(б)/КПСС в 1943-1991 годах.

На фронтах Великой Отечественной войны с мая 1942 года. Сержант И.И.Бабак принял боевое крещение в качестве лётчика 45-го истребительного авиационного полка 216-й смешанной авиационной дивизии (которые за отличия в боях на Кубани в 1943 году были удостоены звания гвардейских, и преобразованы в 100-й гвардейский истребительный авиаполк и в 9-ю гвардейскую истребительную авиадивизию соответственно). С сентября 1942 по февраль 1943 года полк находился в тылу, переобучаясь на новую технику.

Командир звена 100-го гвардейского истребительного авиаполка (9-я гвардейская истребительная авиадивизия, 8-я воздушная армия, Южный фронт) гвардии младший лейтенант И.И.Бабак отличился в воздушной битве над Кубаною в марте-июне 1943 (7 побед), в боях при прорыве обороны противника на реке Молочная и освобождении городов Мариуполя и Мелитополя (11 личных побед и 4 - в паре). К 27 октября 1943 года он совершил 242 боевых вылета, провёл 83 воздушных боя, сбил лично 18 самолётов противника и 4 - в группе.

«За образцовое выполнение боевых заданий командования по прорыву укрепленной полосы немцев и освобождению города Мелитополь и проявленные при этом отвагу и геройство» Указом Президиума Верховного Совета СССР от 1 ноября 1943 года гвардии младшему лейтенанту Бабаку Ивану Ильичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

Продолжал воевать: участвовал в воздушном сражении над границей с Румынией в мае-июне 1944 (сбил 3 самолёта лично), в Львовско-Сандомирской операции (сбил 8 лично), в Висло-Одерской (1 победа), в Нижне-Силезской и Верхне-Силезской (1 победа) наступательных операциях. 27 февраля 1945 года старший лейтенант И.И.Бабак назначен командиром 16-го гвардейского истребительного авиаполка, которым ранее командовал А.И.Покрышкин.

Менее чем за месяц до окончания войны, 16 апреля 1945 года, в первый день Берлинской наступательной операции, при выполнении боевого задания самолёт И.И.Бабака загорелся над вражеской территорией, лётчик выбросился с парашютом и попал в плен. Был освобождён после Победы.

Всего гвардии капитан И.И.Бабак за время войны выполнил 330 боевых вылетов, провёл 103 воздушных боя, сбил лично 37 фашистских самолётов и 4 - в группе (по другим данным - лично 36 и 6 в группе). При штурмовках вражеских аэродромов сжег ещё 2 самолёта лично и 3 в группе. За эти подвиги 14 апреля 1945 года командир дивизии А.И. Покрышкин представил И.И. Бабака к званию дважды Героя Советского Союза. Но из-за нахождения в плену представление было не реализовано, и даже орденом после возвращения в полк 19 мая 1945 года его не наградили.

В 1945 году проходил многомесячную проверку в фильтрационном лагере. Затем до 1947 года командовал 32-м гвардейским истребительным авиационным полком. В 1947 году окончил Высшие офицерские лётно-тактические курсы. С 1949 года капитан И.И.Бабак - в запасе, а затем в отставке. Вернулся к прерванной войной педагогической деятельности и работал учителем в школах села Бельское и города Полтава (Украинская ССР), в 1971-1975 годах - директор школы. Умер 24 июня 2001 года. Похоронен на Центральном кладбище в Полтаве.

Награждён орденом Ленина (1.11.1943), 2 орденами Красного Знамени (22.04.1943, 25.09.1944), орденами Отечественной войны 1-й степени (11.03.1985), Красной Звезды (28.03.1943), медалями, в том числе, - как педагог, - медалью «За трудовую доблесть», знаком «Отличник народного образования».

Имя Героя было присвоено пионерским отрядам школы №28 в городе Полтаве, школ в Алексеевке и в посёлке Южный Багратионовского района Калининградской области. В Полтаве на здании школы установлена мемориальная доска.

Сочинение:
Звезды на крыльях. М., 1981.

Биографию подготовил: Уфаркин Николай Васильевич (1955-2011)