Потёмкин Геннадий Фёдорович – командир батальона 940-го стрелкового полка 262-й стрелковой дивизии 43-й армии Калининского фронта, капитан.

Родился 23 мая 1923 года в городе Очаков Николаевской области Украины в семье партийного служащего. Украинец. Член ВКП(б)/КПСС с 1942 года. В 1931 году пошел в первый класс Очаковской средней школы № 2. В 1932 году в связи с переводом отца, семья переезжает в город Одессу.

Учась в Одесской средней школе № 70, Геннадий принимал активное участие в общественной жизни, неоднократно избирался комсоргом школы. 22 июня 1941 года началась Великая Отечественная война, а 23 июня 1941 года совсем юный выпускник подал заявление в военкомат о добровольном вступлении в ряды Красной Армии.

В действующей армии с 15 августа 1941 года. Принимал участие в битве за Москву. Воевал на Западном и Калининском фронтах. 27 декабря 1941 года был ранен под городом Белёв Тульской области.

Воевал Г.Ф. Потемкин умело и храбро, был замечен командованием, и как имеющий законченное среднее образование и боевой опыт, был направлен на ускоренные офицерские курсы. В звании лейтенанта командовал взводом, через полгода – уже командир роты, а ещё через неполных 6 месяцев – командир стрелкового батальона, уже в звании капитана. Воевал на Смоленщине, в Белоруссии.

17 сентября 1943 года он проявил смелость в боях за деревню Воробьи Смоленской области. Линия обороны противника в деревне Воробьи была связана между собой большим числом ходов сообщения, ДЗОТов, пулемётных гнёзд, гнёзд подвижной артиллерии, проволочных заграждений.

Капитан Г.Ф. Потёмкин действовал быстро, дерзко и решительно. Взяв на себя инициативу, он с шестью бойцами пошёл в тыл к врагу с целью блокировать один из ДЗОТов, огонь из которого прикрывал дорогу и подступы к деревне с севера. Скрываясь в окружающем кустарнике, группа приблизилась на 50-60 метров к ДЗОТу и смелым броском блокировала ДЗОТ.

Путь был свободен, бойцы его подразделения в тесной связи с другими подразделениями полка ринулись на врага, а сам Г.Ф. Потёмкин, действуя в тылу, наводил панику и замешательство в рядах фашистов. Оборона немцев была прорвана, враг разбит и оставил на поле боя свыше 150 трупов солдат и офицеров, захвачено в плен 8 немцев и богатые трофеи: 8 пулемётов, 3 миномёта, десятки автоматов, боеприпасы и другие.

21 сентября 1943 года Г.Ф. Потёмкин проявил исключительную отвагу в бою за город Демидов. Когда подразделения полка после решительного штурма ворвались в город и вели уличные бои, очищая их от противника, он со штабом своего батальона, перейдя реку Каспля, расположился в полуразрушенном снарядами доме на одной из улиц в западной части города.

Ночью немцы после ожесточённого артиллерийского и миномётного налёта контратаковали наши передовые подразделения, причём до 2-х десятков фашистов, прорвавшись к наблюдательному пункту батальона, окружили дом, где находились Г.Ф. Потёмкин с небольшой охраной.

Видя явное своё численное превосходство, немцы, обнаглев, кричали "Рус, сдавайся!", но в ответ им полетели гранаты и град пуль из автоматов. Несколько фашистов упали мёртвыми, но остальные остервенело лезли к зданию. Одному из гитлеровцев удалось бросить гранату в пробоину стены внутрь здания.

Пали смертью храбрых и тяжело ранило нескольких бойцов из охраны Г.Ф. Потёмкина, но с кучкой оставшихся он мужественно и отважно в течении более 3-х часов отбивался от наседавших на них немцев, огнём из автоматов и гранатами уничтожил более 15 из них; остальные гитлеровцы разбежались.

22-23 сентября 1943 года в бою за деревни Макунино, Янченки, Тюлки и Толкачи Смоленской области, благодаря правильному и умелому руководству, его батальон быстро с малыми потерями выбил противника из населенных пунктов, овладел ими. Г.Ф. Потёмкин всё время находился в боевых порядках рот, своим примеров воодушевлял бойцов на героические подвиги и неоднократно подымал роты в атаку. Все поставленные боевые задачи Командования его батальон выполнил своевременно.

За период боёв его батальон уничтожил до 300 солдат и офицеров противника, 8 станковых, 12 ручных пулемётов и полковой миномёт. Захвачено за этот же период с 22 по 23 сентября 1943 года 10 пулемётов МГ-34, 1 радиостанция, 88-мм пушка и 78 винтовок противника. За этот бой Г.Ф. Потёмкин был награжден орденом Красного Знамени.

2-3 октября 1943 года Г.Ф. Потёмкин проявил беспримерную решительность и дерзость в бою за деревню Сапцы Смоленской области. Противник, сосредоточив большое количество живой силы и артиллерии, во что бы то ни стало намеревался выбить подразделения Г.Ф. Потёмкина с занятых им, имеющих преимущество рубежей.

Противник каждые 30 минут шёл в атаку большими превосходящими силами. С группой бойцов в 20 человек Г.Ф. Потёмкин находился на переднем крае и подпустив атакующих немцев до 80-100 метров, он открывал исключительной силы огонь, а когда отдельные группы фашистов просочились на сближение до 25 метров, они были забросаны гранатами. Г.Ф. Потёмкин отразил с группой бойцов 5 яростных контратак, не имея своих потерь.

Озверевший противник, решив сломить стойкость наших бойцов, открыл ураганный огонь из артиллерии, метательных аппаратов, миномётов и пулемётов. Не было ни одного метра не взрытой снарядами земли. В течении суток так повторялось свыше 20 раз. Г.Ф. Потёмкин, внимательно наблюдая, изучил ведение огня противником и установил, что по фронту этот губительный артиллерийский и миномётный огонь имеет прогалы – как бы стыки между собой.

С присущим ему расчётом, он смело использовал эти прогалы и сам повёл бойцов вперёд на сближение с противником. По окончании огневого налёта бойцы смелым броском шли в решительное наступление, его неожиданностью ошеломляя противника. Враг пришёл в замешательство, которым воспользовался Г.Ф. Потёмкин с бойцами и с дружным криком "Ура", уничтожая противника, обратившегося в паническое бегство, овладел юго-западной окраиной деревни Сапцы.

Благодаря проведению его героически смелой и инициативной операции, после 2-х часового боя на окраине, противник был выбит из деревни и полк овладел Сапцами. В бою за деревню Сапцы противник понёс потери свыше 400 человек убитыми и был побежден малой кровью, благодаря умению, мужеству и геройству Г.Ф. Потёмкина.

18 октября 1943 года командир батальона 940-го стрелкового полка капитан Г.Ф. Потёмкин в ожесточённом бою за деревню Фокино Лиозненского района Витебской области умело организовал атаку подразделения. Он лично возглавил атаку, которая захлебнулась от плотного заградительного огня противника. Погиб в этом бою. Похоронили его в деревне Веляшковичи Лиозненского района Витебской области на воинском кладбище. 10 апреля 1968 года останки Героя были перевезены в Одессу и перезахоронены на Аллее Славы.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 4 июня 1944 года за образцовое выполнение боевых заданий командования и проявленные при этом мужество и героизм капитану Потёмкину Геннадию Фёдоровичу присвоено звание Героя Советского Союза (посмертно).

Награжден орденом Ленина (04.06.1944, посмертно), орденом Красного Знамени (16.10.1943).

В 1968 году в Очакове на средства, собранные комсомольцами и молодежью Очаковщины, был установлен памятник Герою. Стихотворение, найденное в партийном билете Г.Ф. Потемкина, материалы, описывающие его подвиг, наравне с другими реликвиями Великой Отечественной войны включены в экспозицию Центрального музея Вооруженных Сил СССР (Москва, Россия).

В партбилете Г.Ф. Потёмкина № 4512276 хранилось стихотворение, которое впоследствии стало широко известно на фронте:

"Я клянусь, не ворвется
Враг в траншею мою.
А погибнуть придется –
Так погибну в бою.
Чтоб глядели с любовью
Через тысячу лет
На окрашенный кровью
Мой партийный билет".

Биографию подготовил: Игорь Сердюков