Ковалёв Пётр Илларионович — помощник командира взвода пешей разведки 110-го гвардейского стрелкового полка (38-я гвардейская стрелковая дивизия, 70-я армия, 2-й Белорусский фронт), гвардии старшина — на момент представления к награждению орденом Славы 1-й степени.

Родился 15 февраля 1915 года в селе Ново-Ивановка, ныне Амвросиевского района Донецкой Народной Республики, в семье крестьянина. Русский. Окончил 4 класса. В 1927 году переехал в город Ровеньки (ныне Луганской Народной Республики), работал на кирпичном заводе. В 1932-1935 годах работал поваром треста общепита в городе Мариуполь.

С 1935 жил в Ярославской области. Работал в пожарной охране в городе Углич. Окончив курсы, с 1939 года работал в Верхне-Волжском речном пароходстве сменным механиком, речным мотористом, механиком передвижных кранов (город Рыбинск).

В конце 1941 года был призван в Красную Армию Кинешемским райвоенкоматом Ивановской области. Боевое крещение принял в составе 12-й особой бригады морской пехоты Северного флота, участвовал в обороне города Мурманска. С декабря 1942 года воевал на Юго-Западном, Белорусском, 1-м и 2-м Белорусском фронтах, в составе взвода пешей разведки 110-го гвардейского стрелкового полка 38-йя гвардейской стрелковой дивизии. В апреле 1943 года за участие в захвате языка и блокировании вражеского дзота получил первую боевую награду — медаль «За отвагу».

22 августа 1944 года в районе близ населенного пункта Рощеп (10 км северо-восточнее города Воломин, Польша) гвардии старшина Ковалёв проник в тыл врага и в схватке уничтожил свыше 10 солдат. Когда кончились боеприпасы, захватил пулемет и вел из него огонь по врагу.

Приказом по 38-й гвардейской стрелковой дивизии (№ 64/н) от 5 сентября 1944 года гвардии старшина Ковалёв Пётр Илларионович награжден орденом Славы 3-й степени.

27 октября 1944 года под покровом ночи гвардии старшина Ковалёв с группой разведчиков скрытно вышел на левый берег реки Западный Буг к переднему краю обороны противника у населенного пункта Коморница (10 км севернее города Легьоново, Мазовецкое воеводство, Польша). Гвардейцы в стремительной атаке овладели высотой, захватили 2 пулемета и взяли «языка». Отразив контратаку врага, удерживали высоту до подхода стрелковой роты. Командиром полка был представлен к награждению орденом Отечественной войны 2-й степени, командиром дивизии статус награды был изменен.

Приказом по войскам 70-й армии (№ 234/н) от 9 декабря 1944 года гвардии старшина Ковалёв Пётр Илларионович награжден орденом Славы 2-й степени.

14 января 1945 года в бою за расширение плацдарма (6 км юго-восточнее город Насельск, Польша) гвардии старшина Ковалёв ворвался с отделением в траншею противника, в рукопашной схватке уничтожил несколько вражеских солдат, захватил ценные документы. Был ранен, но продолжал выполнять боевую задачу. Был представлен к награждению орденом Красного Знамени, статус награды командиром дивизии был изменен.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 24 марта 1945 года за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом доблесть и мужество гвардии старшина Ковалёв Пётр Илларионович награжден орденом Славы 1-й степени.Стал полным кавалером ордена Славы.

Гвардии старшина Ковалёв, уже командуя разведвзводом, не раз отличился на завершающем этапе войны, в ходе Берлинской операции. Так 5 мая, преследуя отступающего противника, взвод разведчиков уничтожил более 150 вражеских солдат и захватил в плен более 1000 человек, так же несколько автомашин и 40 повозок в военными грузами. Командиром полка был представлен к присвоению звания Героя Советского Союза, статус награды был понижен решением Военного совета 2-го Белорусского фронта до ордена Красного Знамени.

В октябре 1945 года гвардии младший лейтенант Ковалёв уволен в запас. Вернулся в город Рыбинск. В 1950- 1970 года жил на хутор Богураев Белокалитвинского района Ростовской области, работал механик на щебенчатом заводе. С 1971 года жил в городе Белая Калитва, работал механиком, горным мастером в карьере.

С 1979 года жил в городе Донецк Ростовской области. Работал в Управлении жилищно-коммунального хозяйство горисполкома. В 1985 году удостоен звания «Почетный гражданин города Донецка».

Умер 29 октября 1989 года. Похоронен на Центральном кладбище города Донецк.

Награждён орденами Красного Знамени (05.06.1945), Отечественной войны 1-й степени (11.03.1985), Красной Звезды (04.03.1945), Славы 1-й (24.03.1945), 2-й (09.12.1944) и 3-й (05.09.1944) степени, медалью «За отвагу» (30.04.1943) и другими медалями.

Биографию подготовил: Сергей Каргапольцев