Никитин Арсений Павлович - заместитель командира 338-го Рижского бомбардировочного авиационного полка 12-й Мгинской Краснознамённой бомбардировочной авиационной дивизии 3-го гвардейского Сталинградского бомбардировочного авиационного корпуса 18-й воздушной армии, майор.

Родился 12 января 1913 года в городе Каинск Томской губернии, ныне город Куйбышев Новосибирской области. Из семьи рабочего. Русский.

С 1925 года семья проживала в посёлке (с 1926 года - город) Лысьва, ныне в составе Пермского края. Там окончил школу-семилетку в 1928 году, а в 1931 году - школу фабрично-заводского обучения при Лысьвенском металлургическом заводе. В 1931-1934 годах работал слесарем-лекальщиком, бригадиром и мастером инструментального цеха Лысьвенского металлургического завода. Как отличному мастеру своего дела ему официально было присвоено почётное звание "Лучший слесарь-лекальщик Урала", а также за отличное выполнение сложного военного заказа он был награждён благодарственным письмом от народного комиссара обороны СССР К. Е. Ворошилова. Одновременно с работой увлекался авиамоделированием, а затем учился в планёрной школе при местном аэроклубе Осоавиахима. Член ВЛКСМ с 1928 года, член ВКП(б) с 1932 года.

В августе 1934 года зачислен в Красную Армию по спецнабору. В 1937 году окончил Оренбургскую военную авиационную школу лётчиков и лётчиков-наблюдателей. Служил в частях ВВС Забайкальского военного округа.

На фронтах Великой Отечественной войны старший лейтенант А. П. Никитин с августа 1941 года. Начал войну командиром корабля 250-го тяжелого бомбардировочного авиационного полка (в составе 62-й и 50-й авиационных дивизий дальнего действия), который в апреле 1942 года получил гвардейское звание и стал именоваться 4-м гвардейским авиационным полком дальнего действия. В его составе сражался на Ленинградском, Крымском, Южном, Юго-Западном, Брянском, Центральном фронтах. Участвовал в боевых действиях в Крыму весной 1942 года, в оборонительных сражениях лета 1942 года на воронежском направлении, в Сталинградской битве, в наступательных операциях на Северном Кавказе и Таманском полуострове 1943 года, в Курской битве, в битве за Днепр, в освобождении Украины и стран Восточной Европы. Осенью 1941 года одним из первых летал в блокированный Ленинград с грузами продовольствия и боеприпасов, и с обратной эвакуацией раненых и населения. Выполнял боевые задачи по бомбардировке объектов противника в Финляндии, Эстонии и в Берлине. Был лётчиком, командиром звена и эскадрильи.

В апреле 1944 года был переведён в формирующийся 338-й авиационный полк дальнего действия (с декабря 1944 - 338-й бомбардировочный авиационный полк) и назначен на должность заместителя командира полка. За годы войны вырос в званиях от старшего лейтенанта до майора. С августа 1941 года летал на самолёте "ТБ-3", с сентября 1942 года до конца войны - на самолёте "Ли-2".

Заместитель командира 338-го бомбардировочного авиационного полка 12-й бомбардировочной авиационной дивизии 3-го гвардейского бомбардировочного авиационного корпуса 18-й воздушной армии майор А.П .Никитин к 9 мая 1945 года совершил 218 боевых вылетов с общим налётом 2164 часа. Сбросил на противника 350 тонн авиабомб и 6 миллионов листовок. Привлекался к выполнению особо сложных заданий - разведка вражеских объектов, подсветка целей, наведение остальных экипажей на цель. Совершил 24 боевых вылета с посадками на партизанских аэродромах. За период его командования эскадрильей она совершила под его командованием 1300 боевых вылетов. Подготовил 8 командиров кораблей и 12 членов экипажей к боевым полётам в ночных условиях. Все члены его экипажа были неоднократно награждены орденами СССР, а штурману С.М. Черепнёву присвоено звание Героя Советского Союза.

В боевом вылете 16 марта 1942 года на бомбардировку железнодорожной станции Джанкой в Крыму из-за плохих погодных условий экипажи наносили удары с малых высот, подвергаясь прицельному огню зенитной артиллерии врага. Попаданием зенитного снаряда был выведен из строя один мотор. Тем не менее лейтенант Никитин совершил на неисправном самолёте второй заход на цель и добился прямых попаданий в немецкий склад и в железнодорожное полотно.

При выполнении боевого задания по уничтожению немецкой переправы через реку Дон на воронежском направлении 27 июля 1942 года при заходе на цель самолёт А.П. Никитина получил многочисленные повреждения от близких разрывов снарядов, были пробиты оба бензобака. Тем не менее довёл атаку до конца и точным попаданием уничтожил переправу. Сумел привести повреждённый самолёт на свой аэродром и посадить его. После посадки оказалось, что были пробиты и покрышки обеих основных колёс самолета, тем не менее посадка была выполнена благополучно.

За образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с германским фашизмом и проявленные при этом отвагу и геройство, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 15 мая 1946 года майору Никитину Арсению Павловичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда" (№3761).

После войны продолжал службу в ВВС. В 1953 году окончил Высшие лётно-тактические курсы усовершенствования командного состава. С августа 1957 года подполковник А.П.Никитин - в запасе.

Жил в городе Барановичи Брестской области (Беларусь). Умер 24 июня 1989 года. Похоронен в Барановичах на кладбище «Русино».

Награждён 2 орденами Ленина (18.08.1945, 15.05.1946), 3 орденами Красного Знамени (18.08.1942, 14.01.1943, 5.11.1954), 2 орденами Отечественной войны 1-й степени (30.05.1943, 11.03.1985), орденом Красной Звезды (15.11.1950), медалью "За боевые заслуги" (3.11.1944), медалями "За оборону Ленинграда". "За оборону Сталинграда", "За оборону Кавказа", "За взятие Берлина", "За взятие Кёнигсберга", другими медалями.

Почётный гражданин города Барановичи (1975). Бюст Героя установлен на Аллее Героев Мемориала Славы в городе Лысьва Пермского края. На здании инструментального цеха Лысьвенского металлургического завода, в котором работал А.П.Никитин, установлена мемориальная доска в его честь (1967). Также именем Героя названа улица в городе Барановичи (Беларусь, 2008).

Биографию подготовил: Антон Бочаров