Епанчин Николай Яковлевич – поездной мастер колонны паровозов особого резерва № 12 Народного комиссариата путей сообщения; по Указу - главный кондуктор.

Родился 21 июня 1909 года в деревне Знамя-Колтовская Землянского уезда Воронежской губернии, с 1934 года - Касторенский район Курской области, в крестьянской семье. Русский. Окончил только два класса сельской школы. В 14 лет остался без отца и вынужден был оставить учебу и пойти работать. Нужно было помогать матери поднимать еще троих детей.

Трудовую деятельность начал ремонтным рабочим на ближнем к деревне путейском околотке. Через четыре года определился грузчиком на станцию Кастроная-Восточная. Отсюда через три года ушел в армию. Служил в артиллерии, окончил полковую школу младших командиров, был командиром отделения. После демобилизации в 1933 году вернулся на родину.

Стал работать приемосдатчиком на нефтебазе, но вскоре перешел снова на железную дорогу. На станции Касторная-Новая Московско-Донецкой железной дороги был сначала землекопом на строительстве здания вагоноремонтного пункта, затем прошел обучение и получил 3-й разряд слесаря по автотормозам и сцепке вагонов. Спустя некоторое время, стал осмотрщиком, старшим осмотрщиком вагонов. Накануне войны окончил курсы в Воронеже и получил специальность разъездного вагонного мастера.

С первых дней войны самоотверженно трудился на станции Касторная-Новая, заменив ушедших на фронт товарищей. Сам имел бронь и призыву не подлежал. В июне 1942 года с беженцами ушел на восток. Был зачислен поездным мастером колонны паровозов особого резерва № 12.

Колонна обеспечивала доставку военных грузов в район Сталинграда. В зимние месяцы 1942-1943 года Н.Я. Епанчин совершил десятки рейсов с эшелонами, груженными нефтепродуктами, боеприпасами и продовольствием. И всегда под авианалетами врага. После каждой бомбардировки бригада Епанчина быстро восстанавливала повреждения состава, спасла грузы, часто с риском для жизни, особенно когда приходилось быстро отцеплять горящие вагоны с боеприпасами или горючим. В одном из рейсов Епанчин заменил раненого машиниста и смог отвести состав от горящего вагона со снарядами.

После победоносного завершения Сталинградской битвы колонна повезла грузы к Орлу, Курску, Харькову. Шла подготовка к сражению на Курской дуге. На станции Готня, под Курском, в время налета вражеской авиации Епанчин был контужен и несколько месяцев провел в госпитале. Встав на ноги, тут же вернулся в свою колонну. Участвовал в обеспечении перевозок на Киевском направлении для войск, сражавшихся на Днепре. Здесь узнал о высокой награде.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 5 ноября 1943 года «за особые заслуги в обеспечении перевозок для фронта и народного хозяйства и выдающиеся достижения в восстановлении железнодорожного хозяйства в трудных условиях военного времени» Епанчину Николаю Яковлевичу присвоено звание Героя Социалистического Труда с вручением ордена Ленина и золотой медали «Серп и Молот» (№ 187).

В январе 1944 года в Кремле Н.М. Шверник вручил герою-железнодорожнику награды Родины. Летом-осенью 1944 года Н.Я. Епанчин сопровождал воинские эшелоны в Прибалтику, на Вильнюс. В конце 1944 года был откомандирован на Касторненский узел.

Вернувшись домой, отказался от должности начальника вагонного депо, сославшись на недостаточное образование – всего 4 класса. Много лет продолжал работать разъездным мастером, в конце трудового пути – старшим осмотрщиком ПТО на станции Касторная-Курская. В 1968 году ушел на заслуженный отдых.

Жил в поселке Касторное Курской области. Скончался 7 мая 1993 года. Похоронен на гражданском кладбище поселка Касторное.

Награжден орденом Ленина, медалями, знаками НКПС «Почетному железнодорожнику» (1943), «Отличный вагонник» (1944).

Биографию подготовил: Сергей Каргапольцев