Степанищев Михаил Тихонович – штурман 76-го гвардейского штурмового авиационного полка (1-я гвардейская штурмовая авиационная дивизия, 8-я воздушная армия, 4-й Украинский фронт), гвардии капитан; заместитель командира 76-го гвардейского штурмового авиационного полка (1-я гвардейская штурмовая авиационная дивизия, 1-я воздушная армия, 3-й Белорусский фронт), гвардии майор.

Родился 2 (15) ноября 1917 года* в деревне Колесова Извальской волости Елецкого уезда Орловской губернии (ныне деревня Первое Колесово Задонского района Липецкой области). Русский. В январе – июне 1930 года работал скотником и пахарем в колхозе. С 1930 года жил в Донецкой области. В 1932 году окончил 7 классов школы и горно-промышленное училище в городе Кадиевка (ныне город Стаханов Донецкой области). Работал электрослесарем на шахте, с 1935 года – электрослесарем на Ворошиловградском паровозостроительном заводе (ныне город Луганск). В 1937 году окончил Ворошиловградский аэроклуб.

В армии с декабря 1937 года. В ноябре 1939 года окончил Ворошиловградскую военную авиационную школу лётчиков. Служил в ВВС лётчиком 160-го резервного авиационного полка (в Одесском военном округе; город Кировоград, ныне город Кропивницкий, Украина). С октября 1940 – лётчик 211-го ближнебомбардировочного авиационного полка (в Одесском военном округе; город Котовск, ныне город Подольск Одесской области, Украина).

Участник Великой Отечественной войны: в июне – октябре 1941 – лётчик 211-го ближнебомбардировочного авиационного полка. Воевал на Южном (июнь – август 1941) и Юго-Западном (август – сентябрь 1941) фронтах. Участвовал в оборонительных боях в Молдавии и на Украине. Совершил несколько боевых вылетов на бомбардировщике Су-2.

С октября 1941 года переучился на одноместный штурмовик Ил-2 в 66-м штурмовом авиационном полку, который проходил переформирование в городе Балашов (Саратовская область).

В мае – июне 1942 – лётчик 820-го штурмового авиационного полка, в июне 1942 – лётчик 211-го штурмового авиационного полка. Воевал на Юго-Западном фронте (май – июнь 1942). 12 июня 1942 года в районе города Барвенково (Харьковская область, Украина) его одноместный Ил-2 был сбит. При вынужденном приземлении получил черепно-мозговую травму и контузию спинного мозга. До июля 1942 года находился на излечении в госпитале.

В июле 1942 – январе 1943 – адъютант авиаэскадрильи 686-го штурмового авиационного полка. Воевал на Сталинградском фронте (июль 1942 – январь 1943). Участвовал в Сталинградской битве.

В январе – феврале 1943 года в 10-м отдельном учебно-тренировочном авиационном полку (Южный фронт) прошёл переобучение на двухместный штурмовик Ил-2.

В феврале 1943 – марте 1945 – командир звена, заместитель командира авиаэскадрильи и командир авиаэскадрильи, штурман 225-го (с марта 1943 года – 76-го гвардейского) штурмового авиационного полка. Воевал на Южном (февраль – октябрь 1943), 4-м Украинском (октябрь 1943 – май 1944) и 3-м Белорусском (июнь 1944 – март 1945) фронтах. Участвовал в Миусской, Донбасской, Мелитопольской, Никопольско-Криворожской, Крымской, Витебско-Оршанской, Минской, Вильнюсской, Мемельской и Восточно-Прусской операциях.

При выполнении штурмовки 4 июня 1943 года на его самолёте было перебито управление рулём поворота, но лётчик сумел привести Ил-2 на аэродром и успешно приземлить его.

В ноябре 1943 года группа из 6 самолётов Ил-2, возглавляемая М.Т. Степанищевым, в районе посёлка Верхний Рогачик (Херсонская область, Украина) уничтожила 7 танков и 20 автомашин противника. В апреле 1944 года группа из 18 самолётов Ил-2 под его командованием в ходе штурмовки аэродрома противника в районе станции Джанкой (Крым) уничтожила 11 и повредила 15 бомбардировщиков.

20 июля 1944 года при штурмовке боевых порядков противника в районе города Мариямполе (Литва) точными бомбовыми ударами М.Т. Степанищев уничтожил танк и штурмовое орудие противника. 1 августа 1944 года при штурмовке войск противника в районе города Кибартай (Литва) его группа была атакована истребителями противника. Ведущий умело построил оборонительный круг и продолжал выполнять задание. В результате удара было уничтожено 4 автомашины с грузом и 3 артиллерийских орудия. 17 октября 1944 года при штурмовке позиций противника в районе Эйдткунен (ныне посёлок Чернышевское Нестеровского района Калининградской области) М.Т. Степанищев лично уничтожил самоходное орудие и 2 автомашины с боеприпасами.

За образцовое выполнение боевых заданий Командования на фронте борьбы с германским фашизмом и проявленные при этом отвагу и геройство Указом Президиума Верховного Совета СССР от 26 октября 1944 года гвардии майору Степанищеву Михаилу Тимофеевичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда»**.

С марта 1945 – заместитель командира 76-го гвардейского штурмового авиационного полка. Воевал на 3-м Белорусском фронте (март – май 1945). Участвовал в Кёнигсбергской и Земландской операциях.

7 апреля 1945 года четырежды водил группу штурмовиков на уничтожение живой силы и артиллерии противника под Кёнигсбергом (ныне Калининград). При уничтожении окружённой группировки противника юго-западнее Кёнигсберга он выполнял по 3–4 боевых вылета в день.

За образцовое выполнение боевых заданий Командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками, дающее право на получение звания Героя Советского Союза, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 29 июня 1945 года гвардии майор Степанищев Михаил Тимофеевич награждён второй медалью «Золотая Звезда»***.

За время войны совершил около 244 боевых вылетов (234 – на штурмовике Ил-2 и около 10 – на бомбардировщике Су-2) для нанесения бомбо-штурмовых ударов по живой силе и технике противника.

После войны продолжал службу в ВВС заместителем командира, а с июня 1946 года – штурманом 76-го гвардейского штурмового авиационного полка (в Белорусском военном округе; город Лида Гродненской области, Беларусь).

Покончил жизнь самоубийством (застрелился) 8 сентября 1946 года. Похоронен в городе Барановичи Брестской области (Беларусь) на Старом кладбище.

Награждён орденом Ленина (26.10.1944), 4 орденами Красного Знамени (17.08.1943; 03.07.1944; 02.11.1944; 2.04.1945), орденами Богдана Хмельницкого 3-й степени (02.03.1945), Александра Невского (22.10.1943), Отечественной войны 1-й степени (24.12.1943), медалями.

Бронзовый бюст М.Т. Степанищева установлен в селе Хмелинец Задонского района Липецкой области. Его именем названы улицы в городах Волгоград, Липецк и Задонск (Липецкая область), селе Хмелинец и деревне Первое Колесово (Задонский район Липецкой области). В Задонске установлен памятный знак.

Примечания:
1) В документах фигурирует иная дата рождения – 12 декабря 1917 года. Точная дата рождения установлена с помощью документов Государственного архива Липецкой области;
2) Награждён за выполнение 127 боевых вылетов (на 24 апреля 1944 года);
3) Награждён за выполнение 222 боевых вылетов (на 9 апреля 1945 года).

Воинские звания:
младший лейтенант (22.11.1939)
лейтенант (10.06.1943)
старший лейтенант (10.09.1943)
капитан (25.02.1944)
майор (23.09.1944)

Биографию подготовил: А.А.Симонов