Копец Иван Иванович - лётчик-истребитель, командир добровольческой авиационной истребительной группы в войсках республиканской Испании, полковник.

Родился 19 сентября 1908 года в Царском Селе (ныне город Пушкин в составе города Санкт-Петербурга) в семье рабочего. Белорус. С 1916 года учился в городском училище города Гельсингфорс (ныне столица Финляндии Хельсинки).

В начале 1918 года, спасаясь от голода, семья переехала в город Ишим, ныне Тюменской области. Окончив в 1925 году 8 классов школы второй ступени имени Карла Маркса в Ишиме, работал секретарём окружного суда.

В Красной Армии с 1927 года. В 1928 году окончил Ленинградскую военно-теоретическую школу, в 1929 году - Качинскую 1-ю военную школу лётчиков имени А.Ф.Мясникова, в 1941 году - курсы усовершенствования высшего начальствующего состава РККА при Академии Генерального штаба.

С 1929 года проходил службу в Качинской школе лётчиков инструктором. С 1930 года - лётчик-инструктор 1-й учебно-лётной авиационной эскадрильи при Военно-воздушной академии РККА имени профессора Н.Е.Жуковского.

Зарекомендовал себя отважным пилотом и мастером пилотажа. Однако в 1932 году допустил грубую ошибку в одном из полётов, следствием которой стала авария его самолёта-разведчика Р-5, повлекшая полное разрушение самолёта. За это в том же году осужден Военным трибуналом Московского военного округа к 3 годам лишения свободы. 22 февраля 1933 года освобождён по амнистии. Продолжил службу в 70-м отдельном истребительном авиационном отряде отдельной авиационной бригады при Военно-воздушной академии имени Жуковского, командовал там звеном и отрядом.

Участник национально-революционной войны испанского народа 1936-1939 годов с сентября 1936 по июнь 1937 года. Сначала воевал рядовым пилотом, затем стал командиром авиационной группы лётчиков-добровольцев в эскадрилье П.В.Рычагова. К декабрю 1936 года имел две личные воздушные победы, а всего в воздушных боях в небе Испании старший лейтенант И.И.Копец сбил шесть самолётов противника.

Постановлением Центрального Исполнительного Комитета СССР от 21 июня 1937 года за образцовое выполнение специальных заданий Правительства по укреплению оборонной мощи Советского Союза и проявленный в этом деле героизм полковнику Копцу Ивану Ивановичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина. После учреждения знака особого отличия «Золотая Звезда» ему была вручена медаль №16.

По возвращении из Испании карьера отважного пилота стала стремительной: в 1937 году он из старших лейтенантов стал полковником, а 22 февраля 1938 года ему присвоено воинское звание "комбриг". В июне 1938 года И.И.Копец назначен заместителем командующего Военно-воздушных сил Ленинградского военного округа. Во время Советско-финляндской войны 1939-1940 годов с декабря 1939 по март 1940 года - командующий ВВС 8-й армии. Комдив (31.03.1940).

С апреля 1940 года - командующий ВВС Белорусского Особого военного округа.

Постановлением Совета Народных Комиссаров СССР от 4 июня 1940 года И.И.Копцу присвоено воинское звание "генерал-майор авиации".

Осенью 1940 года получил тяжелые травмы в авиационной катастрофе, по выздоровлении направлен на курсы. После их окончания в марте 1941 года вернулся на должность командующего Военно-воздушными силами Западного Особого военного округа.

В первый день Великой Отечественной войны генерал-майор авиации И.И.Копец стал командующим Военно-воздушными силами Западного фронта, принявшего главный удар немецко-фашистских захватчиков и их авиации. Узнав, что в первые часы войны воздушным налётам противника подверглись 26 аэродромов округа, и находящаяся под его командованием авиация потеряла 738 самолётов, из них 528 - на аэродромах, где базировались самолёты новых типов, не уступавшие по своим тактико-техническим данным немецким, генерал-майор авиации И.И.Копец 23 июля 1941 года* застрелился в своём служебном кабинете в Минске. Тем самым он избежал не менее трагической судьбы командования Западным фронтом - генерала армии Д.Г.Павлова, генерал-майоров В.Е.Климовских, А.Т.Григорьева и А.А.Коробкова, приговорённых к расстрелу по приговору Верховного Суда Союза ССР от 22 июля 1941 года.

Награждён 2 орденами Ленина (21.06.1937; 19.05.1940), орденом Красного Знамени (02.01.1937), медалью "ХХ лет РККА".

Место захоронения Героя остаётся неизвестным.

6 мая 2005 года в городе Ишим Тюменской области на здании школы, в которой учился Герой, открыта мемориальная доска; его именем названа одна из улиц города.

* Другие многочисленные источники указывают, что И.И.Копец застрелился вечером 22 июня.

Биография дополнена Антоном Бочаровым
(посёлок Кольцово Новосибирской области)

ИЗ ПРЕДСТАВЛЕНИЯ К ЗВАНИЮ "ГЕРОЙ СОВЕТСКОГО СОЮЗА":

см. Печёнкин А.А. "О потерях советских генералов и адмиралов в годы Великой Отечественной войны", - "Военно-исторический журнал", 2005, № 3 (539), стр. 33-34.

Биографию подготовил: Уфаркин Николай Васильевич (1955-2011)