Згуриди Александр Михайлович – кинорежиссер и сценарист, художественный руководитель производственно-творческого объединения «Орбита» Центральной киностудии научно-популярных и учебных фильмов, народный артист СССР.

Родился 10 (23) февраля 1904 года в городе Саратов. После окончания юридических курсов при Саратовском университете работал в лаборатории научных фильмов Государственного института микробиологии и эпидемиологии в Саратове (1930), где снял свой первый научно-популярный фильм «Стронгилиды» (1931), о заболеваниях лошадей. С 1932 года работал на Московской студии технических фильмов (впоследствии – «Центрнаучфильм»).

Один из создателей еще не существовавшего жанра научно-популярного кино, Згуриди учился и экспериментировал в процессе работы. Снимая учебно-школьный фильм «Пернатая смена» (1935), он должен был лишь создать кинематографическую иллюстрацию к различным разделам учебника по зоологии, но Згуриди, снарядивший экспедицию к низовьям реки Волга, поставил себе несколько иную задачу, он хотел, чтобы его фильм стал связным рассказом о птицах, начинавшимся с появления на свет птенцов и заканчивающимся в тот момент, когда молодняк начинает самостоятельную жизнь. Фильм получился не слишком удачным, однако он многое прояснил для режиссера, а материала было отснято столько, что его хватило также на фильмы «Крылатые гости» и «По Волге» (оба – 1936).

Очень скоро Згуриди стал одним из ведущих мастеров научно-популярного кино, а с первого советского полнометражного фильма о природе «В глубинах моря» (1938) к нему пришла слава, большое число его работ отмечено престижными премиями и дипломами. Так уже названный фильм вместе со сделанной чуть позже картиной «Сила жизни» (1941) был удостоен Сталинской премии за 1941 год.

Из других научно-популярных фильмов Згуриди: «В песках Средней Азии» (1943; Сталинская премия, 1946; 1-я премия на Международном кинофестивале в Венеции, 1946), «Лесная быль» (1949; Сталинская премия, 1950; премия за лучший воспитательный фильм на МКФ в Карловых Варах, 1950), «Во льдах океана» (1953; премия на МКФ в Эдинбурге, 1953; премия на МКФ в Локарно, 1953; премия на МКФ в Лондоне и в Дурбине, 1953), «В Тихом океане» (1957; «Золотой робот» – первая премия МКФ специализированных фильмов в Риме, 1957; 1-я премия на ВКФ в Москве, 1958; почетный диплом кинофестиваля МАНК – Международной ассоциации научного кино, 1958), «Тропою джунглей» (1959; 1-я премия по разделу научно-популярных фильмов ВКФ в Минске, 1960; почетный диплом МКФ в Лондоне-Оксфорде, 1960; Ломоносовская премия 1-й степени, 1960), «Дорогой предков» (1961; премия на МКФ в Венеции, 1962; почетный диплом на МКФ в Варшаве, 1962), «Зачарованные острова» (1964; 1-я премия по разряду документальных фильмов на МКФ в Венеции, 1965).

Считается, что документальные фильмы Згуриди несколько однообразны, но режиссер и не ставил перед собой задачи делать развлекательное кино. Уникальные кадры, снятые с поразительной изобретательностью (так для фильма о бобрах вместо одной стены их жилища было установлено стекло), имеют познавательное значение.

Кроме научно-популярных фильмов Згуриди разрабатывал также особый жанр фильма о животных, где пытался научные знания о них не излагать в форме учебного пособия или кинематографического очерка, а вписать в художественный сюжет, напитать этими знаниями какую-либо историю, специально сочиненную или заимствованную из классической литературы. Используя в качестве первоисточника повесть американского писателя Джека Лондона, он поставил фильм о собаке «Белый клык» (1946), а по рассказу английского писателя Редьярда Киплинга снял фильм о мангусте «Рикки-тикки-тави» (1975; премия жюри детских фильмов МКФ «ФЕСТ-82», Югославия, 1982). Хотя критики высказывали мнение, что в подобных работах наука и художественный сюжет соединены не слишком органично, режиссер продолжал разрабатывать в конце жизни именно этот жанр. Фильмы о слоне «Черная гора» (1970) и о лошади «Крепыш» (1981; приз Министерства лесного хозяйства и охраны ЭССР на ВКФ в Таллине, 1982) были тепло встречены зрителями.

Интересно был сделан фильм «Балерина» (1993; приз за лучшее исполнение главной детской роли на МКФ фильмов для детей в Чикаго, 1994), где Згуриди совсем ушел от научно-популярного кинематографа – это своеобразная мелодрама для подростков, героиня, которая чувствует себя одинокой из-за того, что её родители расстались и семейное счастье разрушено, винит во всем Мышиного короля, являющегося ей во сне.

В 1969 году ему было присвоено звание «Народный артист СССР».

С 1947 года Згуриди вел педагогическую работу по ВГИКе, где был профессором (с 1966) и руководил режиссерской мастерской. С 1957 года по 1965 год он являлся вице-президентом и президентом Международной ассоциации научного кино, с 1958 года по 1965 год – заместителем председателя Оргкомитета Союза работников кинематографии СССР. С 1960 года Згуриди являлся художественным руководителем 1-го творческого объединения киностудии «Моснаучфильм». Создатель (1968) и первый ведущий (1968-1975) популярной телевизионной передачи «В мире животных».

Указом Президента СССР от 14 декабря 1990 года за большие заслуги в развитии советского научно-популярного кино и плодотворную общественную деятельность кинорежиссеру, художественному руководителю производственно-творческого объединения «Орбита» Центральной киностудии научно-популярных и учебных фильмов Згуриди Александру Михайловичу присвоено звание Героя Социалистического Труда с вручением ордена Ленина и золотой медали «Серп и Молот».

Жил в Москве. Умер 16 сентября 1998 года. Похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище.

Награждён 3 орденами Ленина (22.06.1971; 22.02.1984; 14.12.1990), 4 орденами Трудового Красного Знамени (06.03.1950; 21.02.1964; 22.02.1974; 19.05.1981), орденом «Знак Почёта» (23.05.1940), медалями.

Лауреат трёх Сталинских премий (1941, 1946, 1950), Государственной премии РСФСР имени братьев Васильевых (1969), премии «Золотой Овен» в номинации «Человек кинематографического века» (1996).

Автор книг: «В мире животных» (1961), «Тропою джунглей» (1962), «Страницы автобиографии» (1968), «В стране вечных льдов» (1976), «Экран. Наука. Жизнь» (1983).

Биографию подготовил: © Виталий Смирнов (г. Северодвинск)