Кутахов Павел Степанович – командир авиаэскадрильи 19-го гвардейского истребительного авиационного полка (258-я истребительная авиационная дивизия, 7-я воздушная армия, Карельский фронт), гвардии майор;
Главнокомандующий Военно-Воздушными Силами – заместитель министра обороны СССР, Главный маршал авиации.

Родился 3 (16) августа 1914 года в селе Малая Кирсановка Мало-Кирсановской волости Таганрогского округа Области Войска Донского (ныне село Малокирсановка Матвеево-Курганского района Ростовской области). Русский. В 1930 году окончил 7 классов школы в селе Фёдоровка (ныне Неклиновского района Ростовской области). С 1930 года жил в городе Таганрог (ныне Ростовской области). В 1933 году окончил школу фабрично-заводского ученичества трамвайщиков. В 1933–1934 годах работал слесарем на авиационном заводе № 31 в Таганроге. В 1935 году окончил рабфак при Таганрогском индустриальном институте.

В армии с июля 1935 года. В ноябре 1938 года окончил Сталинградское военное авиационное училище (ныне город Волгоград). Служил в ВВС командиром звена 7-го истребительного авиационного полка (в Ленинградском военном округе; город Пушкин, ныне в черте Санкт-Петербурга). Летал на истребителе И-15бис.

Участник советско-финляндской войны: в ноябре 1939 – марте 1940 – командир звена 7-го истребительного авиационного полка. Воевал в составе ВВС 7-й армии. Участвовал в боях на западе Карельского перешейка и прорыве линии Маннергейма на выборгском направлении. Совершил 131 боевой вылет на истребителе И-15бис.

24 декабря 1939 года его И-15бис был сбит своим же истребителем И-16. Лётчик 26-го истребительного авиационного полка лейтенант А.Н. Сторожаков (будущий Герой Советского Союза) перепутал советский истребитель-биплан И-15бис с финским истребителем-бипланом «бульдог». П.С. Кутахов сумел довести подбитую машину до своей территории, где совершил вынужденную посадку. Самолёт при этом был разбит.

После окончания боевых действий продолжал службу в ВВС командиром звена и заместителем командира авиаэскадрильи 7-го истребительного авиационного полка (в Ленинградском военном округе; город Выборг Ленинградской области). Летал на истребителях И-153 и МиГ-3.

Участник Великой Отечественной войны: в июне – июле 1941 – заместитель командира авиаэскадрильи 7-го истребительного авиационного полка, в июле 1941 – мае 1944 – заместитель командира авиаэскадрильи и командир авиаэскадрильи, помощник командира полка по воздушно-стрелковой службе и заместитель командира 145-го (с апреля 1942 года – 19-го гвардейского) истребительного авиационного полка. Воевал на Северном (июнь – август 1941) и Карельском (август 1941 – май 1944) фронтах. Участвовал в обороне Ленинграда, Мурманска и Заполярья, прикрытии союзнических конвоев.

27 марта 1943 года истребитель Р-39 «Аэрокобра» П.С. Кутахова был сбита в воздушном бою, лётчик спасся на парашюте.

За образцовое выполнение боевых заданий Командования на фронте борьбы с германским фашизмом и проявленные при этом отвагу и геройство Указом Президиума Верховного Совета СССР от 1 мая 1943 года гвардии майору Кутахову Павлу Степановичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда»*.

С мая 1944 – командир 20-го гвардейского истребительного авиационного полка. Воевал на Карельском фронте (май – ноябрь 1944) и в составе 14-й отдельной армии (ноябрь 1944 – январь 1945). Участвовал в Свирско-Петрозаводской и Петсамо-Киркенесской операциях.

За время войны совершил 327 боевых вылетов на истребителях МиГ-3, ЛаГГ-3 и Р-39 «Аэрокобра», в 63 воздушных боях сбил лично 13 и в составе группы 24 самолёта противника**.

После войны до ноября 1948 года продолжал командовать 20-м гвардейским истребительным авиационным полком (в Беломорском военном округе; город Петрозаводск, Карелия). Летал на истребителях Як-1, Як-9 и Як-3.

В октябре 1949 года окончил Липецкие высшие офицерские лётно-тактические курсы ВВС. В октябре 1949 – декабре 1950 – заместитель командира 175-й истребительной авиационной дивизии (в Группе советских войск в Германии; аэродром Финов), в декабре 1950 – ноябре 1951 – командир 145-й истребительной авиационной дивизии (в Группе советских войск в Германии; аэродром Рехлин). Летал на реактивных истребителях МиГ-15 и МиГ-17.

С ноября 1951 – заместитель командира, а в декабре 1953 – декабре 1955 – командир 71-го истребительного авиационного корпуса (в Группе советских войск в Германии; гарнизон Виттшток). Летал на реактивных истребителях МиГ-15 и МиГ-15бис.

В декабре 1957 года окончил Высшую военную академию (Военную академию Генерального штаба). С декабря 1957 – заместитель командующего по боевой подготовке, а в октябре 1959 – августе 1961 – 1-й заместитель командующего 30-й воздушной армией (в Прибалтийском военном округе; город Рига, Латвия). Летал на реактивных истребителях МиГ-17 и МиГ-21Ф.

В августе 1961 – июле 1967 – командующий 48-й воздушной армией (в Одесском военном округе; город Одесса, Украина). Летал на сверхзвуковых самолётах МиГ-21Ф и Су-7Б.

В июле 1967 – марте 1969 – 1-й заместитель Главнокомандующего, а с марта 1969 – Главнокомандующий Военно-Воздушными Силами – заместитель министра обороны СССР.

Принимал активнейшее участие в перевооружении авиационных полков новой техникой. При его всесторонней поддержке были созданы сверхзвуковые истребители Су-27 и МиГ-29; многорежимные самолёты Су-17, Су-24 и МиГ-23; сверхзвуковые перехватчики МиГ-25 и МиГ-31; стратегические ракетоносцы Ту-22М3 и Ту-160; целое семейство новых вертолётов.

За время его руководства Военно-Воздушные Силы страны достигли наивысшего развития и подъёма. В 1984 году в составе советских ВВС было более 13.000 боевых самолётов и почти 6.000 вертолётов. Это было двукратное превосходство над потенциальным противником.

За большой вклад в повышение боевой готовности и оснащение современной авиационной техникой Военно-Воздушных Сил и в связи с 70-летием со дня рождения Указом Президиума Верховного Совета СССР от 15 августа 1984 года Главный маршал авиации Кутахов Павел Степанович награждён орденом Ленина и второй медалью «Золотая Звезда».

Член Центрального Комитета КПСС с 1971 года. Депутат Верховного Совета Украинской ССР 6–7-го созывов (в 1963–1971 годах), депутат Верховного Совета СССР 8–11-го созывов (с 1970 года).

Заслуженный военный лётчик СССР (16.08.1966).

Жил в Москве. Умер 3 декабря 1984 года. Похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище.

Награждён 4 орденами Ленина (01.05.1943; 15.08.1974; 21.02.1978; 15.08.1984), орденом Октябрьской Революции (04.05.1972), 5 орденами Красного Знамени (01.05.1942; 13.07.1942; 22.02.1955; 30.12.1956; 22.02.1968), орденами Кутузова 1-й степени (04.11.1981), Александра Невского (05.11.1944), Отечественной войны 1-й степени (22.09.1943), 2 орденами Красной Звезды (15.11.1950; 29.04.1954), орденом «За службу Родине в Вооружённых Силах СССР» 3-й степени (17.02.1976), медалью «За боевые заслуги» (06.11.1945) и другими медалями, иностранными 2 орденами Сухэ-Батора (Монголия; 06.07.1971, 11.06.1981), орденами Британской империи 4-го класса (11.05.1944), Возрождения Польши 3-й степени (06.10.1973), Шарнхорста (ГДР; 03.1983), «За заслуги перед народом и Отечеством» 1-й степени (ГДР; 03.1977), Аэронавтических заслуг 1-й степени (Перу; 11.1972), Народной Республики Болгария 1-й степени (14.09.1974), Красного Знамени (Венгрия; 16.05.1978), «23 августа» 1-й степени (Румыния; 01.10.1974), Красного Знамени (Чехословакия; 06.10.1982), Звёзд 1-й степени (Иордания), Военных заслуг 1-й степени (Вьетнам; 21.02.1983), «Военной Звездой» (Египет), иностранными медалями.

Лауреат Ленинской премии (16.08.1983, за комплекс работ по принятию на вооружение авиационной крылатой ракеты класса «воздух-поверхность» Х-55 для самолётов Ту-95МС, Ту-95М-55 и Ту-160).

Бронзовый бюст П.С. Кутахова установлен в селе Малокирсановка Матвеево-Курганского района Ростовской области. В Москве на доме, в котором он жил, и в Таганроге на здании школы, в которой он учился, установлены мемориальные доски. Бюст установлен также в городе Люберцы Московской области. Его именем названы улицы в посёлке Мурмаши (Кольский район Мурманской области) и селе Малокирсановка, а также гимназия № 41 в городе Люберцы Московской области. С 1989 года имя Героя носит рыболовный траулер «Павел Кутахов» (порт приписки – Мурманск). В 1985–1998 годах имя П.С. Кутахова носило Армавирское высшее военное авиационное училище лётчиков..

Примечания:
1) Награждён за выполнение 262 боевых вылетов и участие в 40 воздушных боях, в которых сбил лично 7 и в составе группы 24 самолёта противника (на 17 февраля 1943 года);
2) В некоторых источниках содержатся сведения о 14 личных и 28 групповых победах, что не подтверждается документами.

Воинские звания:
лейтенант (22.09.1939)
старший лейтенант (14.10.1941)
капитан (02.02.1942)
майор (29.06.1942)
подполковник (24.10.1944)
полковник (27.06.1950)
генерал-майор авиации (31.05.1954)
генерал-лейтенант авиации (27.04.1962)
генерал-полковник авиации (23.02.1967)
маршал авиации (21.02.1969)
Главный маршал авиации (03.11.1972)

Биографию подготовил: А.А.Симонов