Шелест Пётр Ефимович – первый секретарь ЦК Коммунистическрй партии Украины.

Родился 14 февраля (1 февраля – по старому стилю) 1908 года в селе Андреевка, ныне Балаклейского района Харьковской области в крестьянской семье. Работал в совхозе "Улановка" на Полтавщине, с 13 лет был почтальоном, с 1922 года - рабочий ремонтных работ, помощник машиниста паровоза на железнодорожной станции Основа, затем - слесарь Харьковского паровозоремонтного завода.

В октябре 1923 года вступил в комсомол. В 1927 году поступил в Изюмскую партийную школу, стал секретарем Бровского райкома Комсомола. Член КП(б)У с 1928 года. Направлен на учёбу в Харьковский институт народного хозяйства, затем - в Харьковский инженерно-экономический институт.

В 1932-1936 годах работал инженером на Мариупольском металлургическом комбинате, одновременно обучаясь в Мариупольском металлургическом институте. В 1935-1937 годах служил в Красной Армии. В 1937-1940 годах работал начальником цеха и производства, главным инженером на Харьковськом заводе "Серп и молот".

В 1940 году направлен на партийную работу, становится секретарём Харьковского горкома КП(6)У по вопросам оборонной промышленности. После начала Великой Отечественной войны перепрофилировал харьковские предприятия на производство военной продукции. 12 декабря 1941 был эвакуирован в Челябинск, где был назначен заведующим отделом оборонной промышленности Челябинского обкома партии.

В 1942 году прибыл в Москву, в августе 1943 года был направлен на заводы Саратова в качестве инструктора ЦК ВКП(б) и парторга ЦК ВКП(б), заняв пост заместителя секретаря Саратовского обкома партии по оборонной промышленности. С 1945 года занимал должность заместителя секретаря Саратовского обкома партии по авиационной промышленности.

В июле 1948 - апреле 1950 года - директор завода № 272 (город Ленинград, ныне - Санкт Петербург), а в апреле 1950 - феврале 1954 года - директор завода № 473 (город Киев) Министерства авиационной промышленности СССР. Под его руководством было налажено серийное производство самолётов Ан-2 и Ил-8.

В феврале 1954 года избран вторым секретарём Киевского горкома Компартии Украины. В 1954 году введён в состав ЦК КПУ. После XX съезда КПСС в апреле-декабре именно Шелест возглавлял Комиссию Верховного Совета СССР по реабилитации незаконно репрессированных граждан на территории Киевской и Винницкой областей.

С февраля 1957 года являлся первым секретарём Киевского обкома КПУ, в августе 1962 года был избран секретарём ЦК КПУ, а в декабре 1962 года - Председателем Бюро ЦК КПУ по промышленности и строительству.

2 июля 1963 года избран первым секретарём ЦК КПУ. Вёл переговоры с Н.В. Подгорным и Л.И. Брежневым о необходимости смещения Н.С. Хрущёва, активно участвовал в освобождении Н.С. Хрущёва от всех занимаемых им постов в октябре 1964 года (в чём позже раскаивался). В качестве вознаграждения в 1966 году введён в состав Политбюро ЦК КПСС и Президиум Верховного Совета СССР. Одновременно был членом Политбюро ЦК КПУ и Президиума Верховного Совета УССР.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 13 февраля 1968 года Петру Ефимовичу Шелесту присвоено звание Героя Социалистического Труда с вручением ордена Ленина и золотой медали "Серп и Молот".

П.Е. Шелест активно и постоянно защищал экономические интересы Украины. В 1965 году на заседании Политбюро ЦК КПСС он вошел в открытый конфликт с М.А. Сусловым и другими тогдашними партийными руководителями. Причина: своевольные действия Министерства внешней торговли СССР, которое решило продать Швейцарии 450 тысяч тонн подсолнечного жмыха, даже формально не запросив согласия украинского руководства.

П.Е. Шелест не просто протестовал, а написал записку с предложением, чтобы УССР вышла из-под опеки Внешторга СССР и всех внешнеторговых ведомств Москвы. Сохранилось очень много различного рода записок П.Е. Шелеста в московские центральные учреждения, в первую очередь в ЦК КПСС, в которых он прямо и чётко высказывал свою позицию, в первую очередь в хозяйственных вопросах, критиковал центральные управленческие (хозяйственные) структуры.

Однако действия Шелеста не ограничивались хозяйственной сферой. С его пребыванием при власти связывали и некоторые другие действия, например, то, что он энергично поддерживал ансамбль Вирского, вообще народное искусство, но при этом не подавлял другое искусство. Например, творчество кинорежиссера Сергея Параджанова.

На заседании Политбюро ЦК Компартии Украины по инициативе П.Е. Шелеста было принято постановление «О создании многотомной "Истории городов и сел Украинской ССР"». Именно тогда поручили всю практическую работу П.Т. Тронько и редакции «Украинской Советской Энциклопедии» во главе с Н.П. Бажаном.

Несмотря на помощь, оказанную П.Е. Шелестом в 1964 году, Л.И. Брежнев готовился заменить его своим близким знакомым, высококвалифицированным инженером В.В. Щербицким. Поэтому 19 мая 1972 года Пётр Ефимович Шелест был уволен с должности первого секретаря ЦК КП Украины под предлогом формального повышения - переведения на должность заместителя Председателя Совета Министров СССР по вопросам транспорта и связи.

В апреле 1973 года П.Е. Шелест был выведен и из состава Политбюро ЦК КПСС (официально "в связи с уходом на пенсию по состоянию здоровья"). С 1974 до 1985 год он работал начальником опытно-производственного конструкторского бюро на авиационном заводе в Долгопрудном (Подмосковье).

В 1991 году он приветствовал провозглашение независимости Украины, а в 1993 году впервые после отставки смог приехать в Киев, о чём давно мечтал и что ему было запрещено после отстранения от должности. Он приехал и имел публичные выступления, вызвавшие большой интерес.

Скончался 22 января 1996 года в Подмосковье. Похоронен в Киеве на Байковом кладбище.

Член Президиума - Политбюро ЦК КПСС (16.11.1964 - 29.3.1966, 8.4.1966 - 27.4.1973), кандидат в члены Президиума ЦК КПСС (13.12.1963 - 16.11.1964). Член Президиума - Политбюро ЦК КП Украины (30.9.1961 - 25.5.1972), кандидат в члены Президиума ЦК КП Украины (19.2.1960 - 27.9.1961). Член ЦК КПСС (31.10.1961 - 1.12.1975). Член ЦК КП Украины (21.1.1956 - 30.1.1976), кандидат в в члены ЦК Компартии Украины (26.3.1954 - 17.1.1956). Депутат Верховного Совета СССР 5-го - 8-го созывов (1958-1974) и Верховного Совета УССР 4-го - 8-го созывов (1955-1975).

Награждён 3 орденами Ленина (14.02.1958; 13.02.1968; 02.12.1971), орденом Красной Звезды (16.09.1945), медалями, в том числе "За трудовую доблесть" (25.12.1959).

Сочинение:
Да не судимы будете. Дневниковые записи, воспоминания члена Политбюро ЦК КПСС. 1995.

Биографию подготовил: Игорь Сердюков