Коваленко Пётр Михайлович – помощник начальника советской военной миссии при Национальном комитете освобождения Югославии, майор.

Родился 19 августа (1 сентября) 1913 года в слободе Покровская Покровской волости Новоузенского уезда Самарской губернии (ныне город Энгельс Саратовской области). Украинец. В 1929 году окончил 8 классов школы в городе Покровск (ныне Энгельс), в 1932 году – школу ФЗУ в Саратове. Работал бригадиром в подсобном хозяйстве Энгельсской военной авиационной школы лётчиков (1932-1934), мастером на мельнице (1934-1935) и агентом по снабжению и сбыту объединения «Маслопром» (апрель-октябрь 1935).

В армии с октября 1935 года. В 1935-1936 годах обучался в Казанском пехотном училище, в мае 1936 года окончил полковую школу. Служил командиром взвода роты тяжёлого оружия в пехоте (в Приволжском военном округе). С октября 1937 года – в запасе.

В 1937-1938 годах работал шофёром и заведующим гаражом «Горпромкомбината» в Энгельсе.

Вновь в армии с ноября 1938 года. В 1939 году окончил Харьковское танковое училище. Служил помощником начальника штаба танкового батальона (в Ленинградском военном округе).

Участник советско-финляндской войны: в ноябре 1939 – марте 1940 – адъютант 369-го отдельного танкового батальона.

После войны продолжал службу в танковых войсках (в Ленинградском военном округе).

С октября 1940 года служил в Главном разведывательном управлении Генерального штаба РККА. В декабре 1940 – июне 1941 – шофёр военного атташе при Посольстве СССР в Югославии.

Участник Великой Отечественной войны: в июле-сентябре 1941 – помощник начальника разведывательного отдела штаба 110-й танковой дивизии (Резервный фронт), в сентябре-октябре 1941 – помощник начальника штаба 142-й танковой бригады (Юго-Западный фронт). Участвовал в прикрытии ржевского направления и оборонительных боях на полтавском направлении.

В январе-декабре 1942 – помощник начальника штаба 68-й танковой бригады по разведке, в декабре 1942 – феврале 1943 – помощник начальника штаба автобронетанкового управления 61-й армии по разведке, в феврале-июне 1943 – старший помощник начальника оперативного отдела штаба 19-го танкового корпуса. Воевал на Западном (январь-апрель 1942 и июнь 1942 – февраль 1943), Брянском (апрель-июнь 1942 и февраль-март 1943) и Центральном (март-июнь 1943) фронтах. Участвовал в наступательных боях на болховском направлении и оборонительных боях на калужском направлении, в Малоархангельской операции.

В июне-ноябре 1943 года обучался на Курсах усовершенствования при Военной академии бронетанковых и механизированных войск. В декабре 1943 – сентябре 1945 вновь служил в Главном разведывательном управлении Генерального штаба Красной Армии.

В феврале 1944 – июне 1945 – помощник начальника советской военной миссии при Национальном комитете освобождения Югославии. Участвовал в боях в составе 2-го Пролетарского корпуса, неоднократно ходил в разведку в глубокий тыл противника и добывал сведения исключительной важности.

За мужество и героизм, проявленные в боях с немецко-фашистскими захватчиками, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 24 августа 1944 года майору Коваленко Петру Михайловичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

В 1946 году окончил Курсы усовершенствования офицерского состава при Военной академии бронетанковых и механизированных войск. Служил командиром танкового батальона (в Ленинградском военном округе). В 1947-1949 – старший офицер в отделе боевой подготовки Управления бронетанковых и механизированных войск Московского военного округа, в 1949-1954 командовал танковыми батальонами (в Московском военном округе). В 1954 году заочно окончил Военную академию бронетанковых войск. Служил заместителем командиров танковых полков (в Московском военном округе и Группе советских войск в Германии). С декабря 1958 года подполковник П.М.Коваленко – в запасе.

Жил в Москве. Умер 15 июня 1960 года. Похоронен на Преображенском кладбище в Москве.

Подполковник (1946). Награждён орденом Ленина (24.08.1944), 2 орденами Красной Звезды (21.03.1940; 30.04.1954), медалью «За боевые заслуги» (5.11.1946), другими медалями, югославским орденом Партизанской Звезды 1-й степени.

Почётный гражданин города Энгельс (1997, посмертно).

Пётр Михайлович Коваленко работал помощником военного атташе при посольстве СССР в Югославии в тот период, когда фашистская Германия вместе с Италией и Венгрией внезапно напала на югославский народ. 6 апреля 1941 года началась бомбардировка Белграда гитлеровской авиацией. Вражеские дивизии с трёх сторон устремились к югославской столице. Чтобы не попасть в руки фашистов, работники советского посольства покинули Белград. П.М.Коваленко сам вёл машину советского военного атташе. Петляя по просёлочным и горным дорогам, наши дипломаты выбрались из ловушки и избежали фашистского плена.

В конце 1943 года Советское правительство по просьбе маршала Тито решило направить в Югославию военную миссию во главе с генерал-лейтенантом Н.В.Корнеевым с целью помочь югославскому народу в его борьбе. В состав этой миссии был включён и майор П.М.Коваленко. От Москвы до Югославии миссия добиралась на самолётах через Сталинград, Баку, Тегеран, Каир, Тунис и Италию. С нашей авиационной базы в Бари, созданной по договорённости с союзниками, члены миссии в феврале 1944 года перелетели на планерах Адриатическое море и приземлились в районе города Босанско-Петровац, в 40 километрах от Верховного штаба Народно-освободительной армии Югославии. Расстояние до Дрвара, ставки маршала Тито, наши офицеры прошли пешком за одни сутки.

Весной 1944 года, когда Советская Армия вышла к границам Румынии, Верховный штаб Народно-освободительной армии Югославии стал перебрасывать часть своих войск из западных районов страны в Сербию и в направлении Белграда. Для помощи в осуществлении этого плана на места были посланы офицеры штаба и советской военной миссии. Майор П.М.Коваленко был направлен в Черногорию, войсками которой командовал генерал Пеко Дапчевич. По территории, занятой противником, П.М.Коваленко прошёл около 500 километров и благополучно прибыл в штаб 2-го Пролетарского корпуса. Вскоре этот корпус из Черногории стал пробиваться к югославско-румынской границе навстречу наступающей Советской Армии. Преодолевая реки, горы и сопротивление противника, части прошли на восток более 400 километров. Особенно упорные бои, в которых П.М.Коваленко принимал непосредственное участие, велись при форсировании реки Ибар и за горы Копаоник. Здесь были разгромлены многие фашистские части, а также крупные отряды усташей и четников, перешедших на сторону фашистов. Верным помощником командира корпуса был майор П.М.Коваленко. Прекрасно владея югославскими немецким языками, он не раз ходил в разведку в глубокий тыл противника и доставлял командованию сведения исключительной важности, на основе которых принимались тактические и оперативные решения.

Войска генерала Пеко Дапчевича вышли в назначенные районы и совместно с Красной Армией приняли участие в Белградской операции и последующих боях по освобождению страны от фашистов.

Биографию подготовил: А.А.Симонов