Кренкель Эрнст Теодорович – радист первой советской дрейфующей станции «Северный полюс – 1».

Родился 9 (24) декабря 1903 года в городе Белосток Гродненской губернии (ныне в составе Польши) в семье инспектора коммерческого училища. Немец.

В 1910 году вместе с семьёй переехал в Москву. Учился в частной реформатской гимназии при швейцарской церкви в Москве. В годы Первой мировой и Гражданской войн вынужден был оставить учёбу и пойти работать: трудился разнорабочим, упаковщиком посылок, расклейщиком афиш, помощником электромонтёра. В 1921 году с отличием окончил годичные курсы радиотелеграфистов в Москве. С 1921 года работал на Люберецкой приёмной радиостанции. В 1924-1925 годах трудился радистом на первой советской полярной обсерватории Маточкин Шар (архипелаг Новая Земля). В 1925-1926 года служил в Красной Армии – радист радиотелеграфного батальона (Владимир). После увольнения в запас в ноябре 1926 года и возвращения в Москву работы по специальности не нашёл, но занялся любительскими коротковолновыми радиостанциями.

С 1927 года – вновь радист полярной обсерватории Маточкин Шар. В зимовку 1927-1928 годов он впервые в истории провёл сверхдальние сеансы радиосвязи на коротких волнах. В 1928 году – радист на гидрографическом судне «Таймыр», на котором провёл длительную экспедицию в Баренцевом море. С конца 1928 года работал в Центральном научно-исследовательском институте связи.

Участвовал в многочисленных арктических экспедициях: в 1929 году – на ледокольном пароходе «Георгий Седов», в 1929-1930 годах – в зимовке на полярной станции Бухта Тихая (архипелаг Земля Франца-Иосифа), в 1931 – на немецком дирижабле «Граф Цеппелин», в 1932 – пароходе «Сибиряков», в 1933 – на советском дирижабле «В-3». В 1933-1934 – участник плавания парохода «Челюскин», после гибели судна обеспечивал радиосвязь ледового лагеря О. Ю. Шмидта с материком. В 1935-1936 годах – начальник полярных станций Мыс Оловянный и Остров Домашний на архипелаге Северная Земля. Установил мировой рекорд радиосвязи на длинных волнах в 1930 году, стал одним из известнейших советских полярников и радистов.

Радист Э.Т. Кренкель совместно с И. Д. Папаниным (руководитель), Е. К. Фёдоровым (геофизик) и П. П. Ширшовым (океанолог) участвовал в дрейфе на первой советской дрейфующей станции «Северный полюс – 1» (с 21 мая 1937 года по 19 февраля 1938 года). В ходе дрейфа проявил мужество и высочайшее мастерство.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 марта 1938 года за проявленный героизм в деле выполнения правительственного задания Кренкелю Эрнсту Теодоровичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина. После учреждения знака особого отличия ему была вручена медаль «Золотая Звезда».

С 1938 года – начальник управления полярных станций Главсевморпути. В годы Великой Отечественной войны Э. Т. Кренкель выполнял важные поручения командования Главсевморпути – руководил эвакуацией детей полярников из Москвы, участвовал в переброске Арктического института и других подразделений Главсевморпути из осаждённого Ленинграда. Во время пребывания Главного управления Севморпути в глубоком тылу он продолжал работать в качестве начальника главка.

В 1948 году Э. Т. Кренкель внезапно был снят с работы в Главсевморпути. После нескольких месяцев вынужденного безделья в том же году назначен директором Московского радиозавода.

С 1951 года и до последнего дня трудился в НИИ гидрометеорологического приборостроения: заведующий лабораторией, заведующий отделом, с 1969 года – директор института. В 1968-1969 годах – руководитель похода научно-исследовательского судна «Профессор Зубов» в Антарктиду. Работу в институте Кренкель умудрялся совмещать с огромной общественной деятельностью: в течение многих лет и до конца жизни был председателем Федерации радиоспорта СССР, бессменным председателем Всесоюзного филателистического общества. Депутат Верховного Совета СССР 1-го созыва (1938-1946).

Доктор географических наук (1938).

Жил в городе Москве. Умер 8 декабря 1971 года. Похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве.

Награждён 2 орденами Ленина (27.06.1937; 22.03.1938), орденами Трудового Красного Знамени (17.12.1932), 2 орденами Красной Звезды (20.04.1934; 02.12.1945), медалями.

Его именем названы залив у острова Комсомолец в архипелаге Северная Земля, полярная гидрометеорологическая станция на острове Хейса (архипелаг Земля Франца-Иосифа), Центральный радиоклуб в Москве, музей радио и радиолюбительства в Москве, электротехникум связи в Санкт-Петербурге (в 1972-1995 годах), научно-исследовательское морское судно Гидрометеослужбы. На доме, где он жил в Москве, установлена мемориальная доска. Его именем названы улицы в Москве, Екатеринбурге, Донецке, Рыбинске, Рославле (Смоленская область), Одессе, Мариуполе, Самарканде, Красном Ключе (Башкортостан). Проводятся многочисленные международные соревнования по радиоспорту его имени.

Сочинения:
RAEM - мои позывные.

Биографию подготовил: А.Е.Мельников